Les autorités s'attendent à un troisième assaut russe sur Avdiïvka

L'Ukraine a dit mardi s'attendre à un troisième assaut russe sur Avdiïvka en quelques semaines, Moscou ayant lancé mi-octobre une offensive d'ampleur visant à conquérir cette cité industrielle de l'Est ukrainien qui lui échappe depuis 2014. "Il y aura certainement une troisième vague. L'ennemi se regroupe après la deuxième vague infructueuse d'assauts. Il est en train de reconstituer ses réserves, tant en matériel qu'en personnel", a assuré le maire d'Avdiïvka, Vitaly Barabach.

"Il est très probable qu'ils soient prêts pour la troisième vague, mais les conditions météorologiques ne leur permettent pas d'utiliser le matériel", a-t-il appuyé à la télévision ukrainienne. Avdiïvka se trouve à 13 km au nord de Donetsk, capitale, sous contrôle de Moscou, de la région éponyme. 

Depuis neuf ans, les forces ukrainiennes y sont retranchées derrière des solides fortifications, mais depuis le 10 octobre et au prix de lourdes pertes, les Russes tentent une nouvelle fois d'encercler Avdiïvka. Malgré un déluge de feu et quelques reculs, les autorités ukrainiennes affirment tenir bon.

Avdiïvka compte encore quelque 1.600 habitants, contre 30.000 avant l'invasion russe. L'armée ukrainienne a acté ces derniers jours l'échec de sa contre-offensive lancée en juin dernier, son commandant en chef Valery Zaloujny affirmant que la guerre se trouvait désormais "dans une impasse". Des propos toutefois contredits par Volodymyr Zelensky et le Kremlin.