Netanyahu remporte son procès en diffamation contre Olmert

Le Premier ministre israélien désigné Benjamin Netanyahu a remporté lundi son procès en diffamation contre l'ex-chef de gouvernement Ehud Olmert qui l'avait qualifié, lui et des membres de sa famille, de "malades mentaux" dans des interviews.

Le juge Amit Yariv de la cour de Tel-Aviv a condamné M. Olmert à verser 62,500 shekels (environ 17.500 euros) à M. Netanyahu, sa femme Sara et leur fils Yair, qui lui avaient intenté un procès pour avoir déclaré dans deux interviews, en avril 2021, qu'ils étaient des "malades mentaux".

"Qualifier une personne de 'malade mentale' peut humilier cette personne", a déclaré le juge lors du verdict retransmis en direct par le tribunal et auquel les deux ex-chefs de gouvernement n'ont pas assisté. Ehud Olmert, aujourd'hui âgé de 77 ans, avait été Premier ministre de 2006 à 2009 avant d’être inculpé pour corruption, puis condamné à 27 mois de prison pour fraude, notamment pour avoir touché des pots-de-vin dans le cadre du pharaonique projet immobilier Holyland à Jérusalem, dont il avait été le maire.

Benjamin Netanyahu avait quant à lui succédé à M. Olmert avant de devenir une décennie plus tard le premier chef de gouvernement en fonction de l'histoire d'Israël à être inculpé pour corruption. Vainqueur des législatives du 1er novembre et désigné pour former le prochain gouvernement, M. Netanyahu est accusé par la justice d'avoir reçu des cadeaux (cigares de luxe, champagne et bijoux) de la part de richissimes personnalités, ou pour avoir accordé des faveurs gouvernementales en échange d'une couverture de presse favorable.

En Israël, le Premier ministre ne dispose d'aucune immunité judiciaire mais peut maintenir ses fonctions le temps du procès. Or M. Netanyahu, actuellement en négociations avec ses alliés de l'extrême-droite et des partis ultra-orthodoxes sur la composition du prochain gouvernement, souhaite voir le prochain Parlement lui accorder une immunité judiciaire.