Manifestations contre la normalisation avec Israël

Des dizaines de Bahreïnis ont protesté vendredi contre l'accord de normalisation des relations entre Israël et le petit royaume, selon des images diffusées sur les réseaux sociaux. Allié clé des Etats-Unis dans le Golfe, Bahreïn est dirigé par une dynastie sunnite mais compte une importante population chiite.

Les manifestations ont eu lieu après la prière du vendredi dans des villages chiites près de Manama, Abou Seibaa et Abou Qawah, autour desquels avaient été déployées les forces de l'ordre, selon des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux. Brandissant des drapeaux palestiniens et de leur pays, des manifestants à Abou Seibaa ont crié: "la normalisation est une trahison", selon une des vidéos dont l'authenticité a été vérifiée par des correspondants de l'AFP dans le Golfe.

Bahreïn et les Emirats arabes unis ont signé mardi à Washington des accords de normalisation avec Israël, sous la houlette du président américain Donald Trump. Ces pays arabes sont les premiers à reconnaître Israël depuis l'Egypte et la Jordanie, en 1979 et 1994. Tous deux partagent avec l'Etat hébreu une animosité envers l'Iran chiite, ennemi numéro un de Washington dans la région.

Jusqu'à récemment, la résolution du conflit israélo-palestinien était considérée comme une condition sine qua non pour une normalisation des relations entre les pays arabes et Israël, qui occupe notamment la Cisjordanie et Jérusalem-Est depuis plus de 50 ans. Mais ces dernières années, Israël et les Etats-Unis ont tenté de convaincre des acteurs du Golfe de renverser l'équation, sur la base de leur crainte commune de l'Iran, et de normaliser leurs relations avec l'Etat hébreu sans attendre une paix préalable israélo-palestinienne.

Contrairement aux Emirats, l'opposition à la normalisation est profonde à Bahreïn, où la société civile est active malgré la répression. Le pays est en proie à des troubles sporadiques depuis 2011, date à laquelle les autorités ont réprimé des manifestations chiites exigeant des réformes politiques. Tous les groupes d'opposition ont été interdits et dissous. Des centaines de personnes ont été emprisonnées et certaines déchues de leur citoyenneté pour ce que le gouvernement considère comme leur implication dans des actes de "terrorisme" liés à l'Iran.