Afghanistan : rencontre directe gouvernement-talibans sur un échange de prisonniers

Une délégation des talibans a rencontré à Kaboul des représentants du gouvernement pour la première fois depuis 18 ans afin de discuter d'un échange de prisonniers, ont annoncé mercredi les autorités afghanes, un préalable à de futures négociations sur l'avenir du pays.

Les deux parties ont discuté "face à face" mardi dans la capitale afghane, où elles "ont avancé sur les aspects techniques et se rencontreront encore demain (jeudi) pour plus de négociations", a fait savoir le Conseil de sécurité nationale afghan, un organe gouvernemental, sur Twitter. C'est la première fois que les talibans, chassés du pouvoir en 2001 par une coalition internationale menée par les Etats-Unis, rencontrent officiellement dans la capitale des représentants du gouvernement afghan. Les insurgés ont toujours refusé de reconnaître Kaboul, qualifiant les autorités afghanes de "marionnette" des Etats-unis.

Les deux parties avaient récemment échangé par vidéoconférence au sujet de la libération de prisonniers pour éviter toute infection au nouveau coronavirus. Les talibans ont confirmé cette rencontre, dans un message audio envoyé à l'AFP. Une "équipe technique" est présente à Kaboul pour "identifier les prisonniers" que les insurgés réclament, a expliqué leur porte-parole Zabihullah Mujahid. Mais "ce n'est pas une négociation. Il n'y aura aucune discussion politique ici", a-t-il ajouté.

Cet échange de 5.000 prisonniers talibans contre 1.000 membres des forces afghanes aux mains des insurgés est un des points-clés de l'accord signé le 29 février à Doha entre les Etats-Unis et les rebelles, un document non ratifié par Kaboul. Dans ce texte, Washington a promis un retrait des forces étrangères d'Afghanistan sous 14 mois, à condition que les talibans respectent des engagements sécuritaires et entament un dialogue "inter-afghan". Ces discussions inédites ont été retardées par des désaccords autour de la question cruciale de la libération de prisonniers.Kaboul a dévoilé vendredi, avec plusieurs mois de retard, une liste de 21 négociateurs, parmi lesquels cinq femmes, appelés à participer à ce dialogue. Mais les talibans se sont empressé de récuser cette liste et les violences n'ont pas cessé.

Sept civils, dont six enfants, ont été tués mercredi dans l'explosion d'une mine sur une route de la province du Helmand (Sud), bastion taliban, a déclaré Omar Zwak, un porte-parole de la province. "Les talibans ont posé la mine", a-t-il ajouté, quand les insurgés n'ont pas revendiqué l'attaque. Ces derniers, qui ont mis fin à leur offensive contre les forces étrangères, continuent, malgré les discussions avec Kaboul, à cibler les forces afghanes à travers le pays. Une vingtaine de policiers, soldats et miliciens pro-gouvernementaux ont notamment été tués dans deux assauts des insurgés dans la nuit de dimanche à lundi.