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Le Canada ne "cèdera pas" face à la Chine, prévient Trudeau


Le Premier ministre Justin Trudeau . AFP / Sebastien St-Jean

Le Premier ministre Justin Trudeau a prévenu mercredi que le Canada ne "cèdera pas" face à la Chine, alors que les deux pays traversent une grave crise diplomatique depuis l'arrestation d'une dirigeante de Huawei en décembre.

M. Trudeau a par ailleurs une nouvelle fois appelé les autorités chinoises à la retenue face aux manifestants à Hong Kong, alors même que Pékin a sommé Ottawa d'arrêter de "s'immiscer" dans les affaires internes chinoises.

"Nous devons reconnaître que la Chine est une puissance en expansion, qui cherche de plus en plus à asseoir sa place sur la scène internationale", a déclaré M. Trudeau lors d'un discours devant le Conseil des relations internationales de Montréal (CORIM).

"Mais ne vous y trompez pas: nous défendrons toujours les Canadiens et leurs intérêts", a-t-il martelé.

"Depuis très longtemps, nous avons l'habitude de traiter directement, et avec succès, avec des partenaires plus importants. Nous ne cherchons pas l'escalade, mais nous ne céderons pas non plus".

L'arrestation à Vancouver début décembre d'une dirigeante du géant chinois des télécoms Huawei, Meng Wanzhou, à la demande des Etats-Unis qui réclament son extradition, a provoqué une crise diplomatique sans précédent entre Ottawa et Pékin.

La Chine a arrêté depuis l'ex-diplomate canadien Michael Kovrig et son compatriote consultant Michael Spavor, qu'elle soupçonne d'espionnage, et suspendu les importations de colza et de viande canadienne.

Concernant Hong Kong, M. Trudeau a dit suivre de près l'évolution de la situation et le sort des quelque 300.000 ressortissants canadiens qui y résident.

"Avec des partenaires étrangers, nous avons souligné la nécessité de faire preuve de retenue et de rejeter toute violence", a-t-il insisté. "L'heure est venue de lancer un dialogue et de respecter les libertés fondamentales, notamment le droit à se rassembler de façon pacifique".

Justin Trudeau est régulièrement accusé par l'opposition conservatrice de mollesse face à Pékin. La crise avec la Chine devrait être au centre de la prochaine campagne électorale des législatives du 21 octobre.

Le Premier ministre Justin Trudeau a prévenu mercredi que le Canada ne "cèdera pas" face à la Chine, alors que les deux pays traversent une grave crise diplomatique depuis l'arrestation d'une dirigeante de Huawei en décembre.M. Trudeau a par ailleurs une nouvelle fois appelé les autorités chinoises à la retenue face aux manifestants à Hong Kong, alors même que Pékin a sommé Ottawa...