Russie : un ancien ministre placé en détention pour détournements

La justice russe a placé mercredi en détention provisoire mercredi un ancien ministre considéré comme proche du chef du gouvernement Dmitri Medvedev, accusé de détournements de fonds et d'avoir profité de ses fonctions pour former un "groupe criminel".

Selon les enquêteurs, Mikhaïl Abyzov, un ancien ministre sans portefeuille, a détourné entre 2011 et 2014, avec l'aide de cinq autres entrepreneurs et responsables du secteur énergétique, des sommes dépassant les quatre milliards de roubles (environ 55 millions d'euros). Présenté à un juge à Moscou, il a été placé en détention provisoire pour deux mois, le délai légal généralement prolongé en l'attente d'un éventuel procès faute d'éléments nouveaux. Inculpé de formation d'un "groupe criminel", Mikhaïl Abyzov, 46 ans, encourt jusqu'à 20 ans de prison.

Selon les médias russes, M. Abyzov, qui habite entre l'Italie et les Etats-Unis, a été arrêté au cours d'une opération des services de sécurité russes (FSB) pendant un séjour dans la capitale russe.

Ministre chargé des relations avec la société civile de 2012 à 2018, il était en 2014 le membre du gouvernement aux revenus les plus élevés avec 282 millions de roubles (5,7 millions d'euros) annuels. Il est considéré comme un proche du Premier ministre Dmitri Medvedev, qui l'a nommé à son poste en 2012, et un membre de l'aile "libérale" au sein de l'élite du pouvoir russe, qui entre souvent en opposition avec le clan rival des "siloviki" (police, armée, services secrets), monté en puissance ces dernières années.

Selon le Comité d'enquête russe, les sommes détournées appartenaient à deux sociétés de distribution d'électricité ayant leur siège en Sibérie et étaient envoyées à l'étranger. "Par leurs actions illégales, les accusés ont mis en danger le développement durable et la sécurité énergétique de plusieurs régions du pays", a affirmé le Comité d'enquête dans un communiqué.

L'arrestation de M. Abyzov intervient trois ans après celle d'Alexeï Oulioukaïev, un ancien ministre de l'Economie condamné en 2017 à huit ans de prison pour corruption. Il était lui aussi considéré comme un représentant de l'aile "libérale" du pouvoir.

L'arrestation de M. Abyzov, "porte une ombre sur le Premier ministre", a estimé la politologue Tatiana Stanovaïa, sur le site internet du centre d'analyse Carnegie.