Elections/Nigeria : le président de l'INEC assume "la totale responsabilité" du report

Le président de la Commission électorale indépendante du Nigeria (INEC) a déclaré assumer la "totale responsabilité" du report de l'élection présidentielle de samedi, niant toute "interférence politique".

"Cela n'a rien à voir avec des problèmes de sécurité, d'interférence politique ou de manque de moyens", a déclaré Mahmood Yakubu, président de l'INEC lors d'une réunion retransmise en direct sur une télévision locale.

Il a ajouté qu'il assumait la "totale responsabilité" du retard logistique pris sur la préparation des élections, alors que les deux principaux partis en lice - le Congrès des Progressistes (APC, au pouvoir) et le Parti Populaire Démocratique (PDP) - s'accusent mutuellement de "sabotage".

"Je suis certain qu'au final, cette décision très douloureuse va dans l'interêt de notre pays et de notre démocratie", a souligné M. Yakubu.

A quelques heures seulement de l'ouverture du scrutin prévu ce samedi, l'INEC a annoncé le report de la présidentielle, faisant état de problèmes logistiques après une réunion d'urgence en pleine nuit. Les élections présidentielle et législatives sont désormais fixées au 23 février, selon l'INEC.

Près de 84 millions d'électeurs - soit une hausse de 18% par rapport à 2015 - étaient attendus dans les 120.000 bureaux de vote dans le pays qui devaient ouvrir dès 07H00 GMT). Autre enjeu de ce vote, les 360 sièges de la Chambre des représentants et les 109 du Sénat devaient être également renouvelés.

Selon M. Yakubu, les problèmes de logistique étaient "énormes" dans ce pays de 190 millions d'habitants, qui manque cruellement d'infrastructures et où l'électricité reste sporadique, voire inexistante dans de nombreuses régions.

"Nous devons faire face à des défis plus importants que n'importe quel autre pays au monde", a-t-il affirmé.

L'INEC a déployé près d'un million d'agents à travers le pays, imprimé 421 millions de bulletins de vote, et près de 23.000 candidats s'étaient présentés aux différents scrutin.

Enfin, M. Yakubu a regretté "la mauvaise météo" (des nuages de poussières causés par le vent de l'Harmattan), qui a retardé de nombreux vols cette semaine empêchant le matériel électoral d'être livré à travers le pays, et qui a finalement été acheminé en empruntant des routes en très mauvais état.