Le président du Bélarus Alexandre Loukachenko (g), en compagnie de son homologue russe, Vladimir Poutine, le 15 février 2019 à Sotchi. Photo Sergei Chirikov/Pool via REUTERS
Le président du Bélarus Alexandre Loukachenko a insisté vendredi sur la "souveraineté" de son pays face à son homologue russe Vladimir Poutine, tout en prônant une amélioration des relations entre les deux pays, qui traversent une période de tensions.
"Pourquoi soulever la question de la souveraineté de la Russie et du Bélarus? C'est comme une icône, c'est sacré", a déclaré à la presse M. Loukachenko, à l'issue des pourparlers avec le président russe à Sotchi, sur les rives de la mer Noire.
"Nous n'avons même pas évoqué cette question" au cours des discussions à Sotchi, a assuré M. Loukachenko, qui s'est entretenu à plusieurs reprises avec M. Poutine depuis le début de sa visite mercredi dans cette station balnéaire russe.
Pour sa part, M. Poutine a estimé que "des pays totalement indépendants n'existent pas, qu'il s'agisse de petits pays ou de grands pays". "Le monde moderne est un monde d'interdépendances", a-t-il estimé.
Ces déclarations interviennent après des semaines de tension entre Minsk et Moscou et des propos virulents d'Alexandre Loukachenko contre son voisin russe.
La Russie a modifié sa fiscalité d'une manière défavorable pour le Bélarus, qui lui reproche des pressions financières visant à maintenir sa domination politique sur son voisin et allié. Moscou, de son côté, estime ne pas avoir à subventionner le Bélarus sans contrepartie dans les relations de ces deux étroits partenaires.
Le changement de taxes revient à augmenter le prix des exportations de pétrole russe vers le Bélarus, qui en raffine une grande partie pour le renvoyer vers la Russie ou l'Europe, avec une plus-value.
A Sotchi, les deux présidents ont cependant affiché une entente parfaite dans les loisirs, en skiant notamment mercredi ensemble.
Vendredi, M. Poutine et M. Loukachenko doivent encore jouer au hockey dans un stade de Sotchi, au sein de la même équipe.
