Chypre refuse d'accorder un délai à Cobalt Air pour trouver des investisseurs

Chypre a refusé d'accorder à Cobalt Air un délai supplémentaire pour trouver de nouveaux investisseurs, retirant sa licence à la compagnie aérienne qui a cessé subitement toutes ses activités jeudi, ont affirmé vendredi des responsables. "Nous voulions plus de temps, mais notre licence a été révoquée", a affirmé à la radio le PDG de Cobalt, Grigoris Diakos. "Nous avons demandé une suspension (de licence), nous avions besoin de deux mois pour trouver un investisseur stratégique après que l'investisseur chinois s'est retiré", a-t-il expliqué. Selon M. Diakos, il y a "une ou deux propositions sérieuses" d'investisseurs.

Mais l'Autorité chypriote pour l'octroi de licences dans le transport aérien (ATLA) a décidé de révoquer la licence de Cobalt, a indiqué Alecos Michaelides, responsable au sein du ministère des Transports. "Une compagnie qui affiche constamment des pertes, en particulier des pertes d'environ 30 millions (d'euros) par an sur une période de trois ans, ne peut pas survivre", a-t-il ajouté à la télévision ANT1.

Même si sa licence a été révoquée, la compagnie aérienne pourrait solliciter un permis pour la reprise de ses activités si elle trouve le financement nécessaire, a affirmé le gouvernement.

Cobalt Air a annoncé cesser toutes ses opérations à partir de jeudi, après seulement deux ans d'activités. Nicosie a annoncé que le coût des billets de rapatriement de milliers de passagers bloqués sur l'île, ainsi que ceux se trouvant à l'étranger, sera couvert par l'Etat. La ministre chypriote des Transports Vassiliki Anastassiadou a indiqué que deux millions d'euros avaient été alloués à cette fin. Fondée en 2016 après la faillite de la compagnie publique Cyprus Airways, Cobalt Air opérait entre 13 et 15 vols et transportait jusqu'à 3.000 passagers au quotidien, vers 23 destinations.