Le Royaume-Uni envisage d'accroître sa présence militaire en Afghanistan, où le pays participe à des missions de formation, sous la pression des Etats-Unis, a rapporté vendredi The Times.
Une des options envisagées, selon le journal, serait d'envoyer 400 militaires britanniques dans le cadre de la mission de formation de l'Otan, ce qui doublerait presque leur nombre d'environ 600 actuellement.
Le ministre de la Défense Gavin Williamson en aurait fait la demande dans un courrier à la Première ministre conservatrice Theresa May.
Aucune décision n'a encore été prise mais la cheffe de l'exécutif pourrait faire une annonce lors du sommet de l'Otan en juillet, affirme le Times en citant des sources gouvernementales.
"Nous restons engagés dans la mission (...) de l'Otan, dans laquelle nous jouons un rôle important, et nous évaluons constamment notre contribution", a réagi un porte-parole du ministère britannique de la Défense.
L'Otan a officiellement terminé sa mission de combat en Afghanistan fin 2014, ne maintenant sur place qu'une force d'environ 13.300 hommes dont plus de la moitié américains, pour former et conseiller les forces de sécurité afghanes.
Le président américain Donald Trump avait annoncé en 2017 un renforcement des effectifs américains en Afghanistan et demandé à ses alliés de l'Otan de faire de même.
Il martèle régulièrement que les autres membres de l'Alliance atlantique doivent augmenter leurs dépenses militaires afin de réduire la participation de son plus gros contributeur, Washington.
Une antienne réitérée fin avril par le nouveau secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo lors d'une visite à l'Otan.
En février, le commandant des forces de l'Alliance atlantique sur place, le général John Nicholson, avait aussi réclamé l'envoi de nouvelles troupes, les forces de sécurité afghanes étant en difficulté face aux talibans.
