Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a appelé mardi les parties en conflit au Yémen à "protéger" et à "respecter" la ville historique de Zabid, perle architecturale inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
Zabid est située sur la plaine côtière occidentale du Yémen, dans une région où les combats entre forces progouvernementales et rebelles louthis se sont intensifiés récemment. La ville, qui compte une multitude de rues étroites et quelque 86 mosquées, a été la capitale du Yémen entre le XIIIe et le XVe siècle. Elle a joué un rôle important comme centre d'études pour le monde arabo-musulman.
Les combats, qui se rapprochent dangereusement de Zabid, menaceraient les civils et l'architecture unique de cette cité historique, a estimé le CICR dans un communiqué. "La loi humanitaire internationale stipule clairement que, lors d'opérations militaires, une attention particulière doit être donnée pour éviter d'endommager" les sites archéologiques et historiques, a rappelé Alexandre Faite, chef de la délégation du CICR au Yémen.
La guerre au Yémen oppose des forces progouvernementales, soutenues notamment par l'Arabie saoudite, aux rebelles houthis, appuyés par l'Iran. Elle a fait plus de 9.200 morts et près de 53.000 blessés depuis mars 2015 et provoqué la pire crise humanitaire au monde, selon l'Organisation mondiale de la santé.
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