Partisans et adversaires de Duterte manifestent aux Philippines

Des milliers de partisans et d'adversaires de Rodrigo Duterte ont participé jeudi à des manifestations distinctes pour encourager ou conspuer le président philippin et, notamment, sa sanglante "guerre contre la drogue".

Un effectif important de policiers en tenue anti-émeute avaient été mobilisés pour prévenir tout débordement en marge de ces rassemblements organisés le jour du 45e anniversaire du début de la loi martiale décrétée par l'ancien dictateur Ferdinand Marcos.

Des proches de M. Duterte, qui a lui aussi instauré ce régime d'exception dans le sud de l'archipel pour mater un soulèvement de jihadistes, avaient averti qu'il pourrait étendre la loi martiale à tout le pays si les manifestations de jeudi dégénéraient.

"Notre pays est en train de devenir un cimetière. Des gens meurent tous les jours et nous enterrons les morts tous les jours, comme à l'époque de Marcos", a déclaré à l'AFP Pedro Gonzales, un des chefs de file des manifestations contre le président philippin.

Les partisans de ce dernier ont aussi manifesté en grand nombre, signe de la popularité du président qui passe pour certains comme un homme politique franc et charismatique qui a toutes les chances d'éradiquer le trafic de drogue et la corruption, deux fléaux de l'archipel.

M. Duterte a remporté la présidentielle de 2016 grâce à une campagne outrancière. Il avait promis d'éradiquer le trafic de drogue en faisant abattre jusqu'à 100.000 trafiquants et toxicomanes présumés.

Les poissons de la baie de Manille allaient s'engraisser sur les cadavres, avait-il assuré, promettant de gracier les policiers reconnus coupables de violations des droits de l'homme dans le cadre de la guerre contre la drogue.

Depuis son arrivée au pouvoir, la police a annoncé avoir abattu plus de 3.800 personnes tandis que des milliers d'autres sont mortes dans des circonstances non élucidées.
Elu président en 1965, puis réélu en 1969, Marcos a décrété la loi martiale en 1972, gouvernant d'une main de fer l'archipel jusqu'à la révolution de 1986 qui l'a contraint à fuir aux Etats-Unis avec sa famille. Le règne de l'ancien homme fort décédé à Hawaï en 1989 fut marqué par de graves violations des droits de l'homme et des accusations de corruption.