République tchèque: élection présidentielle en janvier

La prochaine élection présidentielle en République tchèque se tiendra les 12 et 13 janvier, a annoncé mercredi le président du Sénat, Milan Stech.
Un second tour sera organisé les 26 et 27 janvier si aucun candidat n'emporte la majorité absolue lors du premier tour.

"J'ai fixé la date de l'élection présidentielle au vendredi 12 janvier et au samedi 13 janvier", a déclaré M. Stech, dans une allocution retransmise en direct par la télévision publique CT24.
Il s'agit de la deuxième élection présidentielle organisée au suffrage universel dans l'histoire moderne du pays, après celle qui a porté en 2013 à la magistrature suprême Milos Zeman.

Vétéran de la gauche tchèque, pro-russe, pro-chinois et hostile à l'immigration, M. Zeman a déjà annoncé en mars qu'il briguerait un second mandat de cinq ans.

L'action de M. Zeman, 72 ans, est surtout appréciée par les habitants des villages et des petites villes et contestée par les milieux intellectuels pro-européens de Prague et d'autres grandes villes.
Outre sa conception politique, ses détracteurs épinglent aussi son état de santé. Gros fumeur et amateur d'alcools forts, s'appuyant sur une canne en raison d'une neuropathie diabétique, le chef de l'Etat a aussi admis des ennuis d'audition.

Une vingtaine d'autres candidats se sont jusqu'à présent manifestés dont l'ex-président de l'Académie des Sciences Jiri Drahos et l'homme d'affaires Michal Horacek. Ce trio est actuellement, avec M. Zeman, en tête des sondages.

Selon une enquête effectuée fin juin par l'institut Median, M. Drahos, 68 ans, chimiste de profession et chef de l'Académie des Sciences entre 2009 et mars 2017, est le seul susceptible de battre M. Zeman au second tour éventuel avec 53,5% contre 46,5%.
Pour pouvoir se présenter, les candidats doivent obtenir le soutien d'au moins 20 députés ou de dix sénateurs, ou bien collecter 50.000 signatures. Ils ont jusqu'au 7 novembre pour déposer leurs candidatures.

M. Zeman est le troisième président de la République tchèque depuis l'indépendance du pays en 1993, après le célèbre dissident et dramaturge Vaclav Havel décédé en 2011 et l'économiste Vaclav Klaus.
Le scrutin présidentiel sera précédé par des élections législatives des 20 et 21 octobre.
Le mouvement centriste ANO du richissime homme d'affaires Andrej Babis, présent au sein de l'actuel gouvernement de centre-gauche du social-démocrate Bohuslav Sobotka, est donné favori aux législatives, d'après les sondages.