Le départ d’un géant et pionnier

Un légendaire chirurgien cardiaque qui avait autorité à l'intérieur et à l'extérieur du bloc opératoire vient de disparaître à l'âge de 91 ans. Il a commencé sa carrière dans les années cinquante, au moment où chaque opération cardiaque était virtuellement une nouvelle expérience et un défi.
Connu pour sa gentillesse et sa perfection technique, le Pr Cabrol était l'auteur de plusieurs « premières » européennes : la première greffe cardiaque européenne en 1968, suivie de la première greffe cardio-pulmonaire en 1982 et le premier cœur artificiel Jarvik en 1986.
Je l'ai vu la première fois à la télévision en 1986, et j'ai été séduit par cet homme au sourire large, qui parlait avec simplicité et passion de la greffe cardiaque, et faisait la promotion des dons d'organes. J'étais immédiatement convaincu que ce serait lui mon futur patron de chirurgie. J'ai eu la chance de rejoindre sa prestigieuse et infatigable équipe chirurgicale en 1987.
C'est là dans les salles d'opération de chirurgie cardiaque de l'hôpital parisien de la Pitié-Salpêtrière que j'ai connu pendant de longues années ce chirurgien hors pair, un professeur passionné et un humaniste engagé.
Il était minutieux, très organisé, perfectionniste et très exigeant. Il a toujours été à l'écoute et prêt à aplanir toutes nos difficultés.
Son équipe a effectué la première expérience française en transplantation cardiaque.
Il a ouvert les portes de son service sans aucune hésitation à tout chirurgien étranger qui désirait apprendre la technique de la transplantation.
Monsieur Cabrol a des élèves dans toutes les grandes cités méditerranéennes.
Moi-même je porte son étendard et son legs chirurgical au Liban depuis plus de 20 ans, ce pays qu'il a tant aimé et visité à plusieurs reprises pour des congrès scientifiques.
Merci Professeur Cabrol pour tout ce que vous m'avez appris ; la chirurgie de pointe, la rigueur, le respect des malades, et surtout les leçons d'humanisme et d'humilité devant le succès et les échecs.
Sachez que vos conseils et votre mémoire guideront mes pas pour toujours.

Votre élève au Liban