Le président israélien refuse de gracier un ex-Premier ministre emprisonné

Le président israélien Reuven Rivlin a refusé lundi la demande de grâce de l'ancien Premier ministre Ehud Olmert, en prison pour 27 mois pour des affaires de corruption, a indiqué son bureau.

Chef du gouvernement de 2006 à 2009 et longtemps un des hommes forts de la vie politique israélienne, M. Olmert, 71 ans, est le premier ex-chef de gouvernement israélien à purger une peine de prison.

M. Rivlin a argué du fait que les raisons que faisait valoir M. Olmert dans sa demande de grâce -notamment ses années passées au service de l'Etat- étaient déjà valables au moment du verdict.

En outre, a-t-il souligné, M. Olmert doit prochainement se présenter devant un comité qui pourrait décider de réduire sa peine d'un tiers. Si ce comité se prononce favorablement, alors, assure M. Rivlin, il envisagera une grâce qui permettra à M. Olmert d'effacer sa condamnation une fois libéré de prison.

Emprisonné depuis février 2016, M. Olmert est le dernier Premier ministre à s'être investi dans des négociations, intensives mais infructueuses, pour faire la paix avec les Palestiniens.