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Le plus grand barrage de Syrie hors service à cause des combats

Le plus grand barrage de Syrie, contrôlé par les jihadistes du groupe Etat Islamique (EI), était dimanche hors service, ce qui risque d'entraîner une dangereuse montée des eaux, a affirmé à l'AFP une source technique.

Les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance regroupant des combattants kurdes et arabes, se battent actuellement pour prendre le contrôle du barrage de Tabqa et de la ville éponyme, dans le nord-est syrien, avant de lancer l'assaut sur Raqqa, la capitale de facto de l'EI en Syrie.
"Les bombardements dans le secteur ont mis hors service (la centrale électrique) qui fournit l'électricité au barrage", entraînant dimanche l'arrêt du fonctionnement de cette infrastructure bâtie sur l'Euphrate, a expliqué la source technique sur place.
"La réparation n'est pas possible car il n'y a pas suffisamment de personnel disponible en raison des bombardements intensifs", a-t-elle ajouté. "Si le problème n'est pas solutionné, cela représentera un danger pour le barrage".

La source n'était pas en mesure de spécifier quel type de bombardements avait endommagé la centrale électrique, mais il est certain que l'offensive des FDS s'est accompagnée de raids aériens massifs de la coalition conduite par les États-Unis contre les positions de l'EI.
Le porte-parole des FDS, Talal Sello, a estimé qu'il n'y avait pas de danger imminent pour le barrage et a indiqué à l'AFP qu'il "n'y avait pas eu de raids aériens sur le barrage". "Nous menons une opération terrestre pour éviter tout dommage au barrage" de Tabqa, a-t-il précisé.

Les Etats-Unis ont utilisé la semaine dernière des hélicoptères d'attaque et de transports de troupe ainsi que de l'artillerie pour soutenir l'offensive des FDS sur ce barrage stratégique, situé à 55 km à l'ouest de Raqqa.
Des combattants FDS ont atteint vendredi une des entrées du barrage.
Mais cette structure reste sous le contrôle de l'EI car le terrain a un relief ardu et est surtout très miné, a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

L'EI a prévenu par le biais de son agence de propagande Amaq que "le barrage menaçait de s'effondrer à tout moment à cause des raids américains et du haut niveau de l'eau".
Selon la source technique au barrage, le niveau de retenue n'a pas encore atteint un accroissement significatif mais il risque de monter si le barrage reste hors service.

D'après le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), le niveau du fleuve Euphrate est monté de 10 mètres depuis fin janvier, notamment à cause de "fortes pluies".
"Des inondations à grande échelle sur Raqqa et dans (la province de) Deir ez-Zor" pourraient se produire si le barrage était endommagé par des raids aériens, a prévenu l'Ocha.
Avant le déclenchement du conflit en Syrie en 2011, près de 40.000 personnes vivaient à Tabqa, selon le géographe Fabrice Balanche.

Le plus grand barrage de Syrie, contrôlé par les jihadistes du groupe Etat Islamique (EI), était dimanche hors service, ce qui risque d'entraîner une dangereuse montée des eaux, a affirmé à l'AFP une source technique.
Les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance regroupant des combattants kurdes et arabes, se battent actuellement pour prendre le contrôle du barrage de Tabqa et de...