GB : les conservateurs conservent l'ex-siège de David Cameron mais laissent des plumes

Le parti conservateur britannique a conservé le siège de député de l'ex-Premier ministre David Cameron mais a vu sa majorité rabotée de manière significative jeudi lors d'une élection partielle aux allures de test après le vote pour le Brexit.

Robert Courts, un avocat de 37 ans, a remporté la circonscription de Witney, au centre de l'Angleterre, avec 45% des voix devant la candidate libérale-démocrate Liz Leffman (30%). Mais la majorité des conservateurs est passée de plus de 25.000 à seulement 5.702 voix selon les résultats officiels publiés vendredi.

Ce scrutin était le premier test électoral pour le parti tory depuis le référendum sur l'Union européenne le 23 juin lors duquel les Britanniques se sont prononcés à 52% en faveur d'un Brexit. Le résultat a poussé David Cameron à démissionner dès le lendemain de son poste de Premier ministre avant de rendre aussi en septembre son siège de député de Witney qu'il occupait depuis 2001.

Selon Tim Farron, le leader du parti libéral-démocrate, le résultat de jeudi marque "un rejet clair du Brexit dur proposé par les Tories". "Cette circonscription était l'un des dix sièges les plus sûrs du pays pour les conservateurs et ils ont été sacrément secoués", a-t-il ajouté.

Le parti travailliste est l'autre grand perdant du scrutin avec moins de 15% des voix. Le Labour a pu se consoler avec le résultat d'une autre élection partielle dans la circonscription de Batley and Spen, vacante depuis le meurtre juste avant le référendum de la députée travailliste Jo Cox.

L'ancienne actrice Tracy Brabin l'a emporté avec 86% des voix, sachant que les principaux partis n'avaient pas présenté de candidat, par respect pour la défunte. Le taux de participation (26%) a par ailleurs été le plus faible pour une élection législative partielle depuis la Deuxième guerre mondiale.