Arabie : l'Etat paie des arriérés au géant du BTP le groupe Binladin

L'Etat saoudien a payé des arriérés au groupe Binladin, permettant à ce géant du BTP de régler les salaires de milliers d'employés, a indiqué l'entreprise lundi.

Le groupe a reçu "quelques arriérés ces deux dernières semaines", a indiqué à l'AFP le porte-parole du groupe Yaseen Alattas sans préciser le montant. Les retards de paiement, dus à la baisse des revenus de l'Etat occasionnée par le recul de la rente pétrolière, ont mis en difficultés d'importantes entreprises de construction et entraîné des vagues de licenciement en Arabie saoudite.

M. Alattas a précisé que le groupe Binladin avait pu régler les salaires et les indemnités de quelque 70.000 employés qui ont été licenciés et d'autres qui sont toujours sous contrat. Des expatriés parmi ces employés ont pu quitter le pays, a-t-il ajouté, sans préciser le nombre de personnes toujours employées par le groupe.
Le Wall Street Journal, citant deux sources proches du dossier, a indiqué dimanche que le groupe avait reçu entre 800 millions et 1,1 milliard de dollars.

L'entreprise a été exclue des chantiers publics après un accident en septembre de l'année dernière. La chute d'une grue dans la Grande mosquée de la Mecque avait fait 108 morts et environ 400 blessés et le groupe avait été jugé partiellement responsable de l'accident.

Fondé dans les années 1980 par le père de l'ancien chef d'el-Qaëda Oussama ben Laden, le groupe était de tous les grands chantiers en Arabie saoudite.