Londres évoque des "progrès encourageants" pour une reprise de ses vols vers Charm el-Cheikh

Londres a fait état jeudi de "progrès encourageants" pour une reprise de ses vols vers la station balnéaire de Charm el-Cheikh en Egypte, suspendus après le crash de l'avion russe fin octobre dans la péninsule du Sinaï, a annoncé son ambassade au Caire.

La Grande-Bretagne et les Etats-Unis avaient rapidement privilégié la thèse de l'attentat à la bombe pour expliquer le drame survenu le 31 octobre et qui a coûté la vie aux 224 personnes à bord.
Londres avait par conséquent décidé de suspendre ses vols à destination de la très populaire station balnéaire de Charm el-Cheikh, dans le sud du Sinaï, d'où avait décollé l'avion.

Une délégation d'experts du gouvernement britannique s'est rendue au Caire les 18 et 19 novembre pour s'entretenir avec les autorités égyptiennes "d'un plan conjoint pour permettre aux vols britanniques de revenir à l'aéroport de Charm el-Cheikh aussitôt que possible", a indiqué dans un communiqué l'ambassade de Grande-Bretagne au Caire.

"Nos discussions ont montré des progrès encourageants (...), nous avons maintenant une base solide pour nous mettre d'accord sur un plan d'action commun dans les jours à venir, et rétablir les vols britanniques le plus vite possible", a assuré l'ambassadeur britannique John Casson dans le communiqué, sans préciser dans quel délai.

Moscou a confirmé mardi que le drame avait été provoqué par l'explosion d'un engin explosif à bord de l'Airbus, et le groupe jihadiste Etat islamique, qui a revendiqué le crash le jour même, a affirmé avoir introduit une bombe à bord de l'appareil en exploitant une faille dans le système de sécurité de l'aéroport de Charm el-Cheikh.

Le ministre britannique des Affaires étrangères Philip Hammond avait lui-même récemment mis en cause "les capacités de la sécurité au sol" à Charm el-Cheikh, lieu phare du tourisme égyptien.
Quelques jours après le crash, la Russie avait suspendu tous ses vols à destination de l'Égypte et interdit à la compagnie égyptienne Egypt Air d'effectuer des liaisons vers la Russie.

Des dizaines de milliers de vacanciers russes et britanniques à Charm el-Cheikh avaient alors été rapatriés.
Le crash va porter un coup très dur au tourisme égyptien, puisque depuis la révolte populaire qui chassa Hosni Moubarak du pouvoir en 2011, les stations balnéaires de la mer Rouge, Charm au premier chef, restaient les derniers lieux encore visités par de nombreux touristes occidentaux.