Un Américain et son épouse bloqués au Qatar malgré leur acquittement

Un Américain et son épouse étaient toujours bloqués lundi au Qatar malgré leur acquittement dans l'affaire de la mort de leur fille adoptive, a indiqué leur conseiller juridique.

Une Cour d'appel a acquitté dimanche Matthew et Grace Huang, initialement condamnés à trois ans de prison pour négligence parentale ayant abouti à la mort de leur fille adoptée dans un orphelinat au Ghana.
Mais les Huang se sont vus interdire de quitter le Qatar après avoir passé dimanche "10 heures" à l'aéroport de Doha en compagnie de l'ambassadeur des Etats-Unis Dana Shell Smith, a indiqué à l'AFP leur conseiller juridique Eric Volz. "Un nouveau mandat d'arrêt" a été émis peu après l'énoncé du verdict en appel qui les a blanchis de toutes les charges formulées contre eux, a-t-il dit, ajoutant que ce mandat n'avait "pas été exécuté malgré la présence de la police à l'aéroport".

Une porte-parole de l'ambassade américaine s'est refusée à tout commentaire.

Les deux Américains avaient été arrêtés en janvier 2013 après le décès de Gloria, huit ans, dans des circonstances troubles. Ils avaient été accusés de l'avoir affamée pour provoquer sa mort et vendre ses organes. La fillette souffrait de troubles alimentaires.

Dimanche, le juge de la cour d'appel a estimé que le couple n'était "pas coupable" et qu'il était libre de quitter le Qatar, sur la foi de témoignages selon lesquels Gloria "n'a pas été négligée" et "menait une vie normale". Des témoins ont dit qu'ils avaient vu la fillette s'alimenter un jour avant son décès.

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry a salué dans un communiqué la décision de la cour, soulignant qu'il était temps que les Huang retournent chez eux. Il s'est dit "profondément inquiet des nouveaux délais ayant empêché leur départ". Soulignant avoir parlé dimanche à son homologue qatari, il a appelé "le gouvernement à mettre en oeuvre immédiatement la décision de la cour et permettre leur retour aux Etats-Unis sans délai supplémentaire".

Les deux Américains avaient été libérés en novembre 2013, mais dans l'attente du jugement définitif, ils n'avaient pas le droit de quitter le Qatar pour rejoindre leurs deux autres enfants adoptifs, qui vivent aux Etats-Unis.

Au début du procès, le procureur général avait requis la peine de mort contre le couple, qui s'était installé au Qatar en 2012. Matthew Huang, ingénieur, travaillait alors sur un projet d'infrastructures.