Cendres volcaniques : au moins 900 vols annulés en Espagne

Le nuage de cendres du volcan islandais Eyjafjِll a entraîné samedi l'annulation d'au moins 900 vols en Espagne, où 19 aéroports ont été fermés, dont celui de Barcelone, a annoncé le ministère du Développement, chargé des transports.

"Le nuage de cendres volcaniques, qui est entré dans l'espace aérien espagnol à 02h00 (00h00 GMT) samedi", a obligé les autorités à fermer les aéroports du nord-ouest de l'Espagne, sur la façade atlantique, a indiqué le ministère.

Puis trois aéroports de Catalogne, ceux de Barcelone, de Gérone et de Sabadell, ont été fermés à leur tour à partir de 13h30 GMT.

Ces mesures devaient être maintenues "au moins jusqu'à 20h00 samedi" (18h00 GMT), selon Eurocontrol, l'organisation européenne de la navigation aérienne, qui a son siège à Bruxelles, citée par le ministère espagnol.

Dans le cas de l'aéroport de Barcelone, la fermeture devait durer au moins jusqu'à minuit heure locale (22h00 GMT), a déclaré à l'AFP une source de l'autorité aéroportuaire espagnole, l'Aena.

Selon cette source, 226 vols ont été annulés à Barcelone. Sur les autres aéroports espagnols concernés, 673 vols avaient été annulés à 14h00 heure locale (12h00 GMT).

Le nuage de cendres "modifie les routes habituelles entre l'Amérique, l'Europe et l'Asie, qui sont décalées vers le sud pour éviter les zones affectées de l'Atlantique Nord", a indiqué le ministère espagnol du Développement.

Ces vols sont transférés sur "des routes au-dessus du centre et du sud de la péninsule ibérique", a-t-il précisé.

Le volcan Eyjafjِll a recommencé jeudi à cracher d'importantes quantités de cendres après quelques jours d'accalmie.

Son éruption avait paralysé le trafic aérien en Europe pendant près d'une semaine en avril. Plus de 100.000 vols avaient été annulés et plus de huit millions de passagers bloqués.