La sécurité des élections entre les mains des Irakiens (général américain)

La sécurité des législatives de dimanche sera assurée par les Irakiens et ne requerra qu'un effectif américain limité, contrairement à 2005 où l'armée américaine était largement présente, a indiqué un haut responsable militaire américain.

Le général Charles Jacoby, commandant en second des forces américaines en Irak, a assuré samedi à Bagdad qu'en dépit des deux attaques suicide ayant tué sept militaires, les forces irakiennes avaient "bien démarré" leur mission jeudi lors du vote anticipé de 950.000 soldats, policiers, prisonniers, malades et personnels hospitaliers.

Ses commentaires interviennent après les menaces de mort proférées par Al-Qaïda à l'encontre de ceux qui iraient voter pour ce deuxième scrutin législatif depuis la chute de Saddam Hussein en 2003.

Il s'est dit s'attendre à ce genre de "rhétorique" mais que cela n'allait pas intimider l'électorat.

"Il reste des résidus de groupes terroristes, qui sont déterminés, et veulent perturber les élections", mais il a également noté que les bureaux de vote n'ont pas été "touchés" lors des attentats de jeudi.

"Leur intention est de distiller la peur et les forces de sécurité ont démontré il y a deux jours qu'elles peuvent offrir un environnement permettant aux Irakiens de voter sans crainte", a-t-il dit.

Selon le général Jacoby, l'armée américaine, qui compte encore 96.000 hommes dans le pays, aura un rôle de soutien aux commandants irakiens qui ont déployé des centaines de milliers de soldats et policiers pour l'événement.

"Sur demande, nous conseillons, nous aidons et nous entraînons nos partenaires irakiens et bien sûr nous sommes toujours prêts à fournir logistique et assistance médicale si cela nous est demandé mais je vous assure que cette opération de dimanche est entre les mains des Irakiens", a-t-il dit.

"Nos partenaires ont montré leur entière capacité à mener des élections sûres et honnêtes", a-t-il poursuivi.

Le général Jacoby n'a pas spécifié le nombre de soldats américains qui seront impliqués dimanche et a décrit leurs tâches comme étant "des activités contingentes" pour lesquelles les soldats américains se tiennent prêts.

Même si ces derniers jours ont été émaillés par des attentats suicide, le général a noté qu'il n'y avait aucune raison de douter du succès du scrutin dimanche ni des mesures de sécurité.

"En 2005, en dépit d'un niveau de violences bien plus grand qu'aujourd'hui, les Irakiens étaient venus voter en grand nombre", a-t-il dit. "Un travail important a été réalisé par les Irakiens pour sécuriser chaque bureau de vote".

"Il ne faut pas sous-estimer son ennemi mais je crois que malgré les intentions des résidus d'organisations terroristes de perturber les élections, les forces de sécurité ont démontré qu'elles pouvaient réduire les menaces".