Égypte/Gaza : travaux à la frontière, barrière souterraine selon un journal

Des engins de construction égyptiens étaient à l'oeuvre mercredi à la frontière entre l'Egypte et Gaza, ont indiqué des témoins, tandis qu'un quotidien israélien faisait état de la construction d'une barrière métallique souterraine pour prévenir la contrebande.

D'après Haaretz, qui cite des sources égyptiennes, cette barrière en acier de 10 km de long, qui ira jusqu'à 30 mètres sous terre, a commencé à être construite dans la zone traversée par des tunnels de contrebande reliant le territoire palestinien à l'Egypte.

Selon le journal, elle "sera impossible à découper ou à faire fondre". Cette information n'a pas pu être confirmée de source officielle égyptienne.

Toutefois, des témoins dans la ville frontalière égyptienne de Rafah ont indiqué à l'AFP que des ouvriers creusaient le long de la frontière et plaçaient des tuyaux de 20 mètres de long tous les cinq mètres environ.

Souleimane al-Bair, un responsable local de Rafah, a affirmé que les habitants affectés par les travaux avaient reçu des compensations ou allaient en recevoir, sans pouvoir dire quel était le but de ces travaux.

Des responsables de la sécurité ont seulement confirmé que des travaux étaient en cours à la frontière.

De nombreux tunnels traversent la frontière entre l'Egypte et la bande de Gaza pour faire passer diverses marchandises, armes et carburant.

Israël affirme en avoir détruit des dizaines lors de son offensive à Gaza en décembre/janvier contre le Hamas.

La bande de Gaza est bouclée par Israël depuis que le Hamas en a pris le contrôle en juin 2007, lors d'un coup de force contre le Fatah du président Mahmoud Abbas.