Les réserves en eau de la nappe phréatique de Gaza risquent de péricliter en raison de la surexploitation et de la pollution, une situation aggravée par la récente offensive israélienne, a averti lundi le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE).
"Les ressources aquifères souterraines, sur lesquelles dépendent 1,5 million de Palestiniens pour l'agriculture et l'eau potable, risquent de péricliter du fait d'années de surexploitation et de pollution, aggravées par le récent conflit", écrit le PNUE dans un rapport.
Pour éviter ce danger, le PNUE recommande de laisser la nappe phréatique "au repos" au profit de sources alternatives d'eau. "Etant donné que cette nappe est un continuum avec l'Egypte et Israël, une telle action doit être entreprise en coordination avec ce pays", précise le Programme onusien.
Si rien n'est fait pour remédier à la situation, "il faudra des siècles pour que les dégâts causés soient inversés", met en garde le rapport.
Selon le rapport, les principales causes de l'augmentation de la salinité de la nappe phréatique sont la "surexploitation" et la pollution causée par les eaux d'égoûts et l'exploitation agricole.
"Le niveau de pollution est tel que les enfants de Gaza sont exposés au risques d'empoisonnement au nitrate", souligne le PNUE.
Il estime à "1,5 milliard" de dollars sur 20 ans le coût de la restauration de la nappe phréatique de Gaza, notamment à la faveur de la construction de stations de dessalement pour soulager les ressources souterraines.
La bande de Gaza, contrôlée par le mouvement islamiste palestinien Hamas, est une enclave pauvre et surpeuplée, où s'entassent 1,5 million de Palestiniens, soit l'une des densités les plus fortes au monde.
Située au sud-ouest d'Israël, limitrophe de l'Egypte, cette bande côtière de 45 km de long sur 6 à 10 km de large souffre d'une pénurie chronique d'eau.
L'armée israélienne y a mené une offensive dévastatrice en décembre et janvier derniers qui a coûté la vie à plus de 1.400 Palestiniens, selon les services d'urgence palestiniens, et provoqué des milliards de dollars de dégâts.
"Les ressources aquifères souterraines, sur lesquelles dépendent 1,5 million de Palestiniens pour l'agriculture et l'eau potable, risquent de péricliter du fait d'années de surexploitation et de pollution, aggravées par le récent conflit", écrit le PNUE dans un rapport.
Pour éviter ce danger, le PNUE recommande de laisser la nappe phréatique "au repos" au profit de sources alternatives d'eau. "Etant donné que cette nappe est un continuum avec l'Egypte et Israël, une...
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