Des secouristes autrichiens et allemands suspendent leurs opérations en Turquie

L'armée autrichienne a suspendu pendant quelques heures samedi ses opérations de sauvetage en Turquie, invoquant "la situation sécuritaire" sur place, après le puissant séisme qui a tué plus de 25.000 personnes.

Une décision similaire a été prise en Allemagne par l'Agence fédérale pour le secours technique (THW), ainsi que par l'ONG I.S.A.R. Germany, spécialisée dans l'assistance aux victimes de catastrophes naturelles, selon un porte-parole de l'ONG. La situation s'est dégradée: "il y a eu des agressions entre des groupes", a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'armée à Vienne, sans donner plus de détails.

Les 82 soldats de l'unité spéciale de secours AFDRU (Austrian forces disaster relief unit) se sont mis à l'abri dans un camp de base de la province de Hatay "avec d'autres organisations internationales", a-t-il ajouté. Deux maîtres-chiens ont cependant pu reprendre les recherches dans l'après-midi, selon la même source, "sous la protection de l'armée turque".

Selon un tweet de l'ambassade de Turquie à Vienne, "l'équipe autrichienne ne rencontre actuellement aucun problème de sécurité". Les secouristes étaient arrivés mardi avec 45 tonnes d'équipement et ont pu dégager neuf personnes des décombres. Leur retour en Autriche est toujours prévu jeudi.

Côté allemand, I.S.A.R. Germany et THW "interrompent leurs opérations de sauvetage en Turquie", a annoncé à l'AFP un porte-parole d'I.S.A.R., Stefan Heine. "Ces dernières heures, la situation sécuritaire dans la province de Hatay a apparemment changé. De plus en plus de rapports font état d'affrontements entre différentes factions, des coups de feu auraient également été tirés", souligne-t-il.

Les équipes allemandes "restent donc pour l'instant dans le camp de base commun" et "reprendront leurs activités" dès que la protection civile turque "estimera que la situation est suffisamment sûre". D'après les derniers bilans officiels, le tremblement de terre, d'une magnitude de 7,8, a fait au moins 25.401 morts: 21.848 en Turquie et 3.553 en Syrie. De part et d'autre de la frontière, des milliers d'habitations sont détruites et les secouristes redoublent d'efforts pour rechercher des rescapés.