Arrestation d'un homme soupçonné d'espionnage au profit des Émirats

Les autorités turques ont arrêté un Palestinien originaire de Gaza soupçonné d'espionnage au profit des Emirats arabes unis, rival régional d'Ankara, a rapporté mardi la chaîne publique turque TRT World.

Ahmed Al-Astal, âgé de 45 ans et travaillant comme journaliste, est accusé d'avoir espionné des dissidents arabes en exil en Turquie et d'avoir fourni aux Emirats des informations sur les développements politiques en Turquie, selon le média turc. Originaire de la bande de Gaza et possédant un document de voyage jordanien, M. Astal vivait en Turquie depuis 2013.

Le 25 septembre, sa famille à Gaza avait affirmé dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux qu'il avait été kidnappé, quatre jours après sa disparition inexpliquée en Turquie. Dans un nouveau communiqué diffusé mardi, la famille de M. Astal, réagissant à l'annonce de son attestation, a accusé Ankara de gérer cette affaire de manière "opaque", affirmant que d'éventuels aveux qu'il aurait pu faire sous la contrainte pendant sa détention ne sauraient être valides. Sa famille a en outre appelé le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas à intervenir en sa faveur, précisant que la femme et les deux enfants de M. Astal étaient "abandonnés à leur sort" en Turquie et "souffrent psychologiquement".

Les relations entre la Turquie et les Emirats arabes unis, deux rivaux régionaux, sont extrêmement tendues. Les deux pays s'opposent notamment en Libye, où ils soutiennent des camps opposés. Abou Dhabi accuse aussi le gouvernement turc d'avoir des affinités avec les Frères musulmans, bannis aux Emirats. Les Emirats abritent en outre l'ex-homme fort de la bande de Gaza, Mohammed Dahlane, devenu conseiller du dirigeant d'Abou Dhabi. Les autorités turques accusent ce rival du président palestinien d'être impliqué dans la tentative de coup d'Etat de 2016 en Turquie et dans l'assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi à Istanbul en 2018. Ankara a émis en 2019 un mandat d'arrêt contre lui et une récompense pour toute information conduisant à sa capture.

En avril 2019, un autre Palestinien originaire de Gaza écroué en Turquie pour des soupçons d'espionnage au profit des Emirats s'était suicidé en prison, selon les autorités turques. Sa famille a contesté la thèse du suicide et réclamé l'ouverture d'une enquête.