Le responsable en Turquie du média russe Sputnik arrêté, selon son employeur

La police d'Istanbul a interpellé dimanche le rédacteur en chef du site internet en langue turque du média russe Sputnik, financé par le Kremlin, sur fond de tensions croissantes entre Ankara et Moscou, a annoncé son employeur.
"Le rédacteur en chef de Sputnik Turquie Mahir Boztepe a été placé en garde à vue. Boztepe est en train d'être emmené au quartier général de la police à Istanbul", a déclaré le site dans un communiqué. L'interpellation a également été annoncée sur Twitter par la rédactrice en chef du groupe, Margarita Simonian. "La police est venue dans notre bureau à Istanbul. Un nouveau collaborateur a été arrêté (...) La Turquie, qu'est-ce-qui se passe ???", s'est-elle indignée.

Quelques heures avant M. Boztepe, trois autres collaborateurs de Sputnik avaient été interpellés à Ankara, selon Mme Simonian et l'ONG Reporters sans frontières. D'après RSF, ils ont été arrêtés après s'être rendus au commissariat pour porter plainte à la suite de l'intrusion de personnes non-identifiées à leur domicile : ces "voyous" ont "menacé (les collaborateurs) et crié qu'ils avaient trahi la patrie car ils travaillaient pour les Russes", a déclaré Mme Simonian. A leur arrivée au commissariat, selon RSF, les policiers leur ont dit qu'ils étaient "recherchés" pour avoir écrit un article paru samedi qui a suscité une polémique en Turquie.
Dans cet article, Sputnik qualifiait de "province volée" la région d'Hatay, intégrée à la Turquie en 1939 après avoir été cédée par la France, qui avait reçu de la Société des Nations un mandat pour administrer la Syrie, afin de s'assurer de la neutralité d'Ankara pendant la Deuxième Guerre mondiale.

Dans un tweet diffusé plus tard, Mme Simonian a déclaré que la police d'Ankara avait affirmé à Sputnik ne pas détenir ses trois collaborateurs. "Nous n'avons aucun contact avec ces trois collaborateurs depuis la nuit d'hier", a-t-elle souligné.

Dimanche, le ministère russe des Affaires étrangères a appelé les autorités turques à "intervenir" et à "assurer la sécurité des journalistes des médias russes". Selon Sputnik, une réunion est en cours dans ses locaux à Istanbul entre un représentant du média en Turquie, son avocat, des émissaires du consulat russe et des représentants de la police turque. Cet incident intervient à un moment où le partenariat entre la Russie et la Turquie est mis à mal par l'aggravation des tensions en Syrie, où elles soutiennent des camps opposés. Le président de la commission des Affaires étrangères du Parlement russe, Konstantin Kossatchev, a dit craindre une "complication supplémentaire" dans les relations russo-turques avec l'incident impliquant Sputnik.