Ukraine : Porochenko accepte un débat dans un stade face au comédien Zelensky

Quelques jours après la large victoire au premier tour de l'acteur et humoriste Volodymyr Zelensky devant le sortant Petro Porochenko, les deux candidats qualifiés pour le scrutin du 21 avril se sont interpellés par vidéos interposées sur les réseaux sociaux.

Accusé de refuser le traditionnel débat en raison de son inexpérience politique et du flou de son programme, Volodymyr Zelensky a défié le président actuel en posant ses conditions, notamment de l'organiser dans le Olympiïski à Kiev, d'une capacité de 70.000 spectateurs.

"Vous m'appelez à débattre. Vous avez cru que j'allais m'enfuir, l'éluder ou me cacher? Non (...) J'accepte le défi", a-t-il déclaré dans ce clip tourné dans ce stade qui a accueilli la finale de l'Euro-2012 de football.

"Un stade? Et bien allons-y pour un stade", a rétorqué quelques heures plus tard M. Porochenko. "Le débat n'est pas un show", a-t-il encore souligné. "Etre président et commandant en chef n'est pas un jeu".

Le comédien a posé également comme condition un examen médical des deux candidats "pour prouver au peuple qu'ils ne sont ni alcooliques ni toxicomanes" dans une référence apparente aux rumeurs selon lesquelles il consommerait de la cocaïne et M. Porochenko abuserait de l'alcool.

Le président a fait savoir, via un porte-parole, qu'il comptait passer les analyses vendredi matin dans l'infirmerie publique du stade et y attendrait son adversaire.

En réponse, l'équipe de M. Zelensky a annoncé qu'il passerait aussi ses analyses vendredi mais dans un laboratoire privé dont le propriétaire l'a publiquement soutenu.

Un représentant du comédien a confirmé sa participation au débat dans le stade "le 19 avril".

M. Zelenski a par ailleurs invité l'ex-Première ministre Ioulia Timochenko, ennemi du chef de l'Etat arrivée en troisième position au premier tour de la présidentielle, à jouer le rôle d'"arbitre indépendante et d'animatrice" du débat.

Discussions animées

Acteur populaire et novice en politique, M. Zelensky a dépassé toutes les prévisions en obtenant plus de 30% des suffrages au premier tour de dimanche contre 16% pour M. Porochenko, selon les résultats complets publiés jeudi.

Si les partisans de M. Zelensky voient en lui un nouveau visage dans un paysage politique sclérosé, ces détracteurs critiquent le flou de son programme et doutent de sa capacité à gouverner un pays confronté à la pire crise depuis son indépendance en 1991.

L'arrivée de pro-occidentaux au pouvoir en 2014 a été suivie par l'annexion de la péninsule de Crimée par la Russie et par un conflit armé avec des séparatistes prorusses dans l'est, qui a fait près de 13.000 morts.

Jusqu'à présent, l'acteur n'a pas mené de campagne traditionnelle, évitant les meetings électoraux et préférant se produire sur scène avec sa troupe de stand-up, et s'exprimant davantage sur les réseaux sociaux qu'à la télévision et dans la presse.

Dans ce contexte, nombreux sont ceux qui doutaient qu'il accepte de se confronter au président sortant, bon orateur habitué à des discussions difficiles.

Certains, dont le président Porochenko, accusent le comédien d'être une "marionnette" du sulfureux oligarque Igor Kolomoïski, ce qu'il dément.

Crédité du rapprochement avec les Occidentaux, d'avoir redressé une armée en ruines et lancé des réformes importantes, M. Porochenko est accusé d'avoir renâclé à lutter contre la corruption, ce que réclamait le soulèvement du Maïdan qui l'avait porté au pouvoir il y a cinq ans.

L'arrivée de M. Zelensky en tête du premier tour a provoqué des discussions très animées dans le pays.

Sur les réseaux sociaux, les partisans de M. Porochenko mettent en garde contre un potentiel chaos, voire un tournant prorusse en cas de victoire du comédien qui a appelé à négocier avec Vladimir Poutine.