Brexit : l'UE douche les espoirs d'une percée lors d'un sommet en Egypte

Il ne faut pas s'attendre à ce que l'UE et le Royaume-Uni trouvent la solution pour éviter un Brexit chaotique lors du sommet avec la Ligue arabe réuni à partir de dimanche en Egypte, a prévenu vendredi un responsable européen.

"Il n'y aura pas d'accord dans le désert, c'est un sommet entre l'UE et la Ligue arabe", a assuré ce responsable en référence à ce sommet à Charm el-Cheikh, douchant des espoirs d'une percée évoqués dans la presse. "Même si on le voulait, on ne pourrait pas", a-t-il poursuivi, soulignant que les 28 dirigeants des pays de l'UE ne seraient pas tous présents à ce sommet, consacré notamment à la migration et auquel participeront les présidents de la Commission et du Conseil européen Jean-Claude Juncker et Donald Tusk.

Le sujet du Brexit devrait toutefois être abordé par la Première ministre britannique Theresa May lors des entretiens qu'elle aura en Egypte avec ses homologues, en marge du sommet.

Lors d'une rencontre à Bruxelles mercredi, Mme May a salué des "progrès" dans ses discussions avec l'UE.

Mais elle n'a pas obtenu les "changements juridiquement contraignants" à l'accord de divorce déjà conclu avec l'UE, qu'elle avait réclamés dans l'espoir d'obtenir un feu vert de son parlement.

Mme May estime qu'une modification du controversé "filet de sécurité" irlandais contenu dans cet accord, permettrait de convaincre cette fois les parlementaires britanniques, qui avaient rejeté en janvier le traité de retrait qu'elle avait négocié avec l'Union.

Mais l'UE est restée inflexible dans son refus de rouvrir l'accord, âprement négocié avec Londres pendant près d'un an et demi. Et la crainte d'un Brexit chaotique, sans accord du tout, prend de l'ampleur à mesure que se rapproche le 29 mars, date programmée du divorce.

Le négociateur en chef de l'UE Michel Barnier n'a pas exclu vendredi que cette date puisse être reportée, tout en rappelant que la demande devrait être faite par Londres et acceptée par les dirigeants des 27.

"Nous n'avons pas besoin de beaucoup plus de temps, nous avons besoin maintenant de décision et que chacun prenne ses responsabilités", a-t-il déclaré sur Europe 1.

Les Européens, excluant de renégocier le traité de retrait, sont prêts à modifier la "déclaration politique" qui l'accompagne et doit tracer les grandes lignes de la relation post-Brexit que veulent bâtir Londres et l'UE.

Dans le communiqué commun publié mercredi par Mme May et M. Juncker, la dirigeante britannique a "pris acte pour la première fois" du refus de l'UE de "rouvrir" l'accord de Brexit, a souligné une source européenne.

Même si elle n'a pas renoncé officiellement à sa demande de renégociation, "en pratique, elle a réalisé qu'il valait mieux mettre son énergie sur un autre texte", a estimé de son côté un responsable européen.