Les deux Russes soupçonnés par Londres de la tentative d'empoisonnement de Sergueï Skripal se sont rendus en 2014 en République tchèque, à l'époque où l'ex-agent double russe y séjournait aussi, a affirmé mercredi la radio publique tchèque Radiozurnal.
"Il semble que les Russes ont mis sur pied un groupe opérationnel qui suivait Skripal bien avant la tentative de meurtre", a indiqué Radiozurnal, citant une "source des services secrets digne de confiance".
Selon le site d'investigation Bellingcat, les deux hommes dans le collimateur de Londres ont été identifiés comme étant Alexandre Michkine, un médecin employé par le renseignement militaire russe (GRU) et l'officier du même service Anatoli Tchepiga. Michkine se faisait appeler Alexandre Petrov et Anatoli Tchepiga Rouslan Bochirov.
Les deux hommes sont accusés par Londres d'être à l'origine de l'empoisonnement à l'agent innervant Novitchok de Sergueï Skripal et de sa fille Ioulia, le 4 mars à Salisbury (sud-ouest de l'Angleterre). Moscou a fermement démenti ces accusations.
Alexandre Michkine a été hébergé sous le nom d'Alexandre Petrov entre les 13 et 16 octobre 2014 dans un hôtel à Ostrava (nord-est) avant de partir pour Prague, alors que Anatoli Tchepiga s'est rendu dans la capitale tchèque le 11 octobre de la même année, sous le nom de Rouslan Bochirov, selon la source citée par la radio.
"Malheureusement, nous ignorons la date de leur départ de la République tchèque", a indiqué à l'AFP Janek Kroupa, le journaliste d'investigation de Radiozurnal qui suit l'affaire.
Toujours selon la même source de la radio, Sergueï Skripal a séjourné en République tchèque dans la seconde moitié d'octobre 2014, pour aider des officiers locaux à identifier de présumés espions russes dans ce pays.
Le service tchèque de renseignement civil BIS tout comme la police refusent de commenter officiellement les informations de Radiozurnal.
"Par principe, BIS ne commente pas ce type d'informations", a déclaré le porte-parole de ce service, Ladislav Sticha.
"Notre département ne fournira aucune information", a de son côté indiqué Jaroslav Ibehej, porte-parole de la Centrale nationale de lutte contre le crime organisé.
Le Kremlin a refusé de commenter les informations de Bellingcat sur l'identité d'Alexandre Michkine et d'Anatoli Tchepiga.
Le 12 septembre, le président russe Vladimir Poutine avait déclaré savoir qui étaient les deux hommes mis en cause par Londres mais il avait assuré qu'ils étaient des "civils" n'ayant rien fait de "criminel".
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