Le Yémen bientôt au bord de la famine, avertit le CICR

Le Yémen ne dispose de stocks de vivres que pour deux à quatre mois, ce qui va le placer au bord de la famine alors même que les combats s'intensifient, a déclaré mardi un haut responsable du CICR de retour de ce pays.

Robert Mardini, qui est directeur régional du Comité international de la Croix-Rouge pour le Moyen-Orient, appelle à la levée des restrictions imposées aux importations et à la circulation des marchandises, et se dit inquiet pour le sort de 500.000 personnes vivant dans la ville portuaire de Hodeidah, le conflit se déplaçant vers le nord le long de la côte de la mer Rouge.

Les voies d'approvisionnement vers Hodeidah et d'autres villes côtières "commencent à être coupées", a-t-il dit à la presse à Genève. "Si cela advient, cela, bien sûr, ajoutera un fardeau énorme à une portion du territoire yéménite où vivent des millions d'habitants".

"En termes de réserves, il y en a pour deux, trois ou quatre mois, je ne sais pas", a-t-il ajouté.

Le Yémen est depuis pratiquement deux ans en proie à une guerre civile qui oppose d'une part les milices chiites des Houthis aux forces fidèles au président Abd-Rabbo Mansour Hadi, soutenues par une coalition arabe dominée par l'Arabie saoudite.

L'Onu, a déclaré mardi Stephen O'Brien, coordinateur des secours d'urgence des Nations unies, demande aux donateurs internationaux d'accroître leur aide au Yémen. Les Yéménites, a-t-il estimé, doivent garantir que cette aide puisse être acheminée aux quelque sept millions de personnes confrontées à de sérieuses pénuries alimentaires.

Près de 3,3 millions de Yéménites, dont 2,1 millions d'enfants, souffrent d'ores et déjà de malnutrition aiguë, selon les Nations unies.

"La communauté internationale doit accroître son aide financière et les belligérants doivent continuer de permettre un accès humanitaire", a dit O'Brien à la presse à Aden, dans le sud du Yémen, après avoir rendu visite aux deux camps.

"Cela signifie aussi l'accès aux ports, afin que les importations nécessaires puissent parvenir au Yémen", a continué le coordinateur.