Les rebelles victorieux après des combats sanglants contre les soldats du régime à Alep. Emin Ozmen/Sabah Press/AFP
Les rebelles ont pour objectif la prise des sièges des services de renseignements pour s’assurer le contrôle d’Alep face aux soldats loyalistes qui bombardent certains quartiers mais ne parviennent pas à avancer.
La conquête mardi du commissariat de Salhine, le plus important du sud d’Alep, et ceux de Bab Nairab et de Hanano, est « une petite victoire, bonne pour le moral », se félicitent les rebelles. Un correspondant de l’AFP a d’ailleurs été témoin mardi de l’assaut spectaculaire par les rebelles du commissariat de Salhine dont le chef, un général connu pour sa participation à la répression, a été abattu. « Mais le plus important, c’est la prise des sièges des moukhabarat. Si ces sites tombent, la victoire sera possible », a affirmé le général rebelle Abdel Nasser Ferzat, un commandant de l’Armée syrienne libre (ASL). Selon une source des services de sécurité, « l’objectif des rebelles est de s’emparer du siège des renseignements de l’armée de l’air qui se trouve dans le quartier de Zahra à la périphérie ouest d’Alep, car cela leur ouvrirait la porte de quartiers aisés de la ville qu’ils ne contrôlent pas pour le moment ». « Cela fait cinq jours qu’ils essaient de le prendre, sans succès », a affirmé cette source.
À ce sujet, les observateurs de l’ONU ont assuré que les troupes régulières avaient eu recours à des avions de chasse pour tirer sur la ville. De l’autre côté des lignes de démarcation, « nous avons maintenant la confirmation que l’opposition possède à Alep des armes lourdes, dont des chars », a affirmé Sausan Ghosheh, porte-parole de la mission de l’ONU.
« Nous avons des milliers de combattants », a martelé pour sa part le chef des rebelles à Alep, le colonel Abdel Jabbar al-Oqaidi. Une source de sécurité syrienne estime à 4 000 le nombre d’insurgés retranchés dans la ville. L’armée régulière bombarde et mitraille les quartiers rebelles, sans toutefois progresser sur le terrain, après un premier assaut repoussé par les insurgés le 28 juillet. « Le moral de l’armée est au plus bas, (le régime) sait que s’il fait entrer ses chars au milieu des maisons et des habitants, il y a un risque plus grand de défections », a expliqué le responsable rebelle. Le colonel a révélé que les insurgés préparaient « depuis des mois la bataille d’Alep » et qu’ils avaient attendu de « libérer » la province avant de rentrer dans la ville. Pendant une grande partie de la nuit, les troupes régulières ont aussi bombardé une zone au nord-ouest d’Alep, où étaient aussi signalés des tirs de mitrailleuse lourde et de roquettes Grad.
Bab Touma, Bab Charqi
En attendant, au moins 131 personnes ont été tuées hier à travers le pays, où de violents combats ont de nouveau éclaté dans la capitale, selon la chaîne satellitaire al-Arabiya. Ce bilan comprend notamment 67 civils, dont des femmes et des enfants, ainsi que 29 soldats et 14 rebelles, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) et des militants. Dans la capitale, de brefs combats ont opposé pour la première fois des soldats à des assaillants aux abords de deux quartiers chrétiens, Bab Touma et Bab Charqi, réputés comme étant prorégime, aux premières heures de la journée. C’est dans ces quartiers traditionnels du Vieux Damas particulièrement prisés par les touristes que se sont déroulées à plusieurs reprises des manifestations de soutien au président Assad. Dans la province de Damas, un convoi de 22 véhicules transportant 12 canons se dirigeait vers Alep, d’après l’OSDH.
Toujours près de Damas, 28 civils ont péri dans l’assaut de la localité de Jdeydet Artouz, où une centaine de jeunes ont également été détenus et conduits dans une école où ils ont été torturés.
Face à ces violences qui paralysent le pays, le Programme alimentaire mondial (PAM) a annoncé avoir envoyé une assistance alimentaire à Alep. Le PAM a précisé dans un communiqué « avoir envoyé des rations alimentaires et que la distribution à 28 000 habitants d’Alep se fera dans les prochains jours ».
Assad, un « lâche »
Conscient de l’enjeu, le président Bachar el-Assad a affirmé hier que l’armée livrait une bataille « cruciale » et « héroïque » pour le destin du pays, à l’occasion du 67e anniversaire de l’armée. « L’ennemi se trouve aujourd’hui parmi nous, utilisant les agents de l’intérieur comme un moyen pour déstabiliser la patrie, la sécurité du citoyen », a lancé le président à l’adresse des soldats dans un discours diffusé par l’agence SANA.
En réaction au discours d’Assad, un porte-parole du département d’État, Patrick Ventrell, a déclaré que les États-Unis « pensent très franchement qu’il est lâche d’avoir un homme qui se cache et se tienne à l’abri tout en ordonnant à ses soldats de continuer à massacrer les civils de son propre pays ». Par ailleurs, l’ambassade de la République tchèque à Damas va désormais représenter les intérêts consulaires des États-Unis qui avaient fermé leur mission diplomatique dans la capitale en février, a annoncé hier à Prague le ministère tchèque des Affaires étrangères.
« Le cruel massacre de partisans du gouvernement par l’opposition confirme que les violations des droits de l’homme ont lieu des deux côtés », a déclaré de son côté le vice-ministre russe des Affaires étrangères Guennadi Gatilov sur Twitter. « Il serait utile que les hommes politiques occidentaux et arabes considèrent également la situation en Syrie sous cet angle. Tout le monde doit arrêter la violence. »
Manœuvres
Enfin, l’armée turque a effectué des manœuvres près de sa frontière sud-est pour tester la vitesse et la maniabilité de ses chars, a rapporté l’agence de presse Anatolie. Ces manœuvres se sont déroulées après l’envoi par la Turquie d’un convoi de chars transportant des armes et des batteries de missiles sol-air à la frontière syrienne pour renforcer son dispositif, alors que les combats en Syrie se sont intensifiés. Environ 25 chars ont participé aux exercices dans la ville de Nusaybin, dans la province de Mardine, selon l’agence. « C’est un exercice de routine qui durera environ deux jours », a précisé le gouverneur local, Turhan Ayvaz, cité par l’agence Anatolie.
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