Riyad va payer ses arriérés aux compagnies privées, dont Saudi Oger

L'Arabie saoudite paiera d'ici à décembre l'argent qu'elle doit à des compagnies privées et qu'elle avait tardé à leur verser en raison de la chute des recettes pétrolières, a annoncé hier un comité présidé par le vice-prince héritier.

Les retards de paiement de l'État saoudien à l'égard de nombreuses sociétés ont affecté des dizaines de milliers de travailleurs immigrés, privés de salaire durant des mois. Parmi eux, des dizaines de milliers de salariés du groupe de travaux publics Saudi Oger, dirigé par Saad Hariri.

Le comité présidé par le vice-prince héritier Mohammad ben Salmane « a trouvé une série de solutions et de procédures pour payer les arriérés », a indiqué l'agence de presse officielle saoudienne Spa à l'issue d'une réunion du Conseil des affaires économiques et du développement. Ces solutions « seront mises en place immédiatement et finalisées avant décembre 2016 », précise-t-elle dans une rare référence au délicat sujet des arriérés de l'État saoudien. Elle ajoute que le Conseil a discuté « des procédures nécessaires pour payer les montants dus au secteur privé à partir du Trésor public ».

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Abandon de projets
Ces retards de paiement étaient en grande partie liés à la forte baisse des revenus pétroliers, principale source budgétaire pour Riyad. Le premier exportateur mondial d'or noir prévoit un déficit public de 87 milliards de dollars en 2016.

Afin de faire face à cette baisse drastique des recettes, l'Arabie saoudite a lancé un plan pour diversifier son économie mais aussi réduit ses dépenses en retardant de grands projets ou en limitant les subventions publiques. La renégociation de certains contrats et l'abandon de projets ont permis de dégager des économies d'une valeur de plusieurs milliards de dollars, selon Spa.

Le mois dernier, le groupe Binladin, géant saoudien de la construction, avait indiqué avoir reçu des paiements de l'État lui permettant de payer certains salaires en retard. Mais aucune annonce n'avait été faite pour Saudi Oger, alors que, selon des sources citées début septembre par Reuters, la dette du gouvernement envers le groupe dirigé par Saad Hariri s'élevait à 30 milliards de riyals (8 milliards de dollars) pour travaux déjà exécutés. La dette de l'entreprise inclurait, elle, « 15 milliards de riyals
(4 milliards de dollars) en prêts, des milliards de riyals contractés auprès de sous-traitants et de fournisseurs, et plus de 600 millions de dollars en arriérés de salaire et indemnités », avaient détaillé d'autres sources à Reuters.

À la mi-octobre, des sources internes à Saudi Oger avaient indiqué à L'Orient-Le Jour que des milliers d'employés avaient été remerciés. Une source diplomatique libanaise avait évoqué des rumeurs selon lesquelles 400 Libanais seraient concernés. Selon une source interrogée par L'Orient-Le Jour, ces licenciements touchaient essentiellement les employés rattachés aux activités de construction. Ces informations n'avaient pas été confirmées par Saudi Oger, qui n'avait pas répondu aux sollicitations de L'Orient-Le Jour.

(Lire aussi : Saudi Oger : Des centaines de Pakistanais doivent quitter l'Arabie sans leurs salaires)

Aramco ne livrera pas de pétrole à l'Égypte pour le 2e mois consécutif

L'Égypte ne recevra pas de pétrole de la compagnie saoudienne Aramco en novembre pour le deuxième mois consécutif et doit à nouveau s'approvisionner sur les marchés internationaux, a annoncé hier à l'AFP
un responsable du ministère du Pétrole. Il a ajouté ne avoir pas été informé d'une éventuelle reprise des livraisons d'Aramco.

Riyad avait passé un accord en avril avec Le Caire pour la fourniture, sur cinq ans, de 700 000 tonnes de produits pétroliers par mois, pour une valeur de 23 milliards de dollars. Mais, en octobre, Aramco avait décidé de ne plus approvisionner l'Égypte au moment où les deux pays avaient fait éclater leur désaccord au sujet de la Syrie.

Pour mémoire

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