Le cri des organismes économiques : « Élisez un président, sinon... »

« Quel homme d'affaires voudrait investir dans un Liban sans président ? Quel touriste voudrait s'y aventurer sans président ? Quel État voudrait nous aider financièrement sans président ? Les seuls qui se sentent bien dans ce vide institutionnel qu'est devenu le pays sont les terroristes et les voleurs », a fustigé le président de la Chambre de commerce, d'industrie et d'agriculture de Beyrouth et du Mont-Liban (CCIAB), Mohammad Choucair.
Cette déclaration a eu lieu au cours d'une conférence de presse organisée hier par les organismes économiques à la CCIAB, pour crier haut et fort leur mécontentement et dégoût face à l'inaction de la classe politique concernant une série de dossiers socio-économiques, mais surtout la vacance présidentielle qui s'éternise. Rappelons que la présidence est vacante depuis le 25 mai, date de la fin du mandat de Michel Sleiman. Le président du Parlement Nabih Berry avait convoqué les députés à une première séance plénière le 23 avril. Celle-ci n'a pas débouché sur l'élection d'un nouveau chef de l'État, aucun des candidats n'ayant obtenu le nombre de voix nécessaires. Tous les tours suivants ont tourné court, faute de quorum.

« Nous accusons »
« Le pays part à la dérive, les institutions sont paralysées et depuis plus de quatre mois, nous avançons à tâtonnement, sans chef de l'État », a déploré le président des organismes économiques, Adnane Kassar, qui a appelé les députés à revenir au jeu démocratique et à exercer leur devoir d'élus. « J'appelle tous les responsables politiques à faire preuve de maturité, à mettre de côté leurs différends et à agir pour l'intérêt d'un pays qui est aussi celui de leurs enfants et leurs petits-enfants », a exhorté M. Kassar.
« Dans toutes les démocraties du monde, quand un président est élu, il a 100 jours devant lui pour faire ses preuves et affronter un premier bilan. Au Liban, cela fait plus de 100 jours que nous sommes sans président, un comble ! » s'est à son tour indigné le président de l'Association des banques du Liban (ABL), François Bassil.
De son côté, le président de l'Association des commerçants de Beyrouth (ACB) Nicolas Chammas a averti les députés : vous n'avez plus le choix, si vous voulez sauver le pays, le 23 septembre doit être la date de l'élection d'un président de la République. « L'État, ou ce qu'il en reste, est seul responsable de la situation dans laquelle est plongé le pays, et la déception des citoyens est palpable jour après jour », a-t-il ajouté.

Implosion sociale et économique
La colère était également palpable dans le discours du président de l'Association des industriels libanais (Ail) Fady Gemayel. « Arrêtons de gaspiller toutes les occasions qui s'offrent à nous ! » s'est-il exclamé. Selon lui, les pertes en termes de chances que le Liban a subies entre 2011 et 2014 peuvent se chiffrer à 13 milliards de dollars, soit un tiers du PIB.
« Tous les secteurs – énergétique, touristique, infrastructure – en pâtissent à des degrés divers, la croissance est quasi inexistante après qu'elle a atteint un taux de 7 % il y a quelques années, le pays se vide de ses jeunes diplômés, et pendant ce temps, les politiciens discutent du sexe des anges... » a-t-il déploré.
« Nous payons nos factures d'électricité et nous sommes dans le noir, nous payons nos factures d'eau et nous devons faire appel à des citernes, nous payons nos impôts pour que l'État nous protège et l'insécurité est reine à tous les niveaux, », a asséné, sur le même ton, le président du syndicat des hôteliers Pierre Achkar. Il s'est plaint de l'excuse de « circonstances exceptionnelles » sans cesse avancée par les responsables politiques pour justifier leur inaction. « Pourquoi n'applique-t-on pas cette "circonstance exceptionnelle" aux hôteliers par exemple qui risquent de mettre la clé sous la porte ? Pourquoi la Caisse nationale de Sécurité sociale (CNSS) ou le ministère des Finances ne cessent-ils pas de harceler les entreprises en ces temps de "circonstances exceptionnelles" ? » s'est-il demandé.

Et même le secteur bancaire, sans cesse vanté pour sa résilience et ses bons résultats, semble craindre les conséquences d'une trop longue vacance à la présidence. « Le risque de récession est réel, et tant que le pays ne se dotera pas d'un chef de l'État, aucune croissance ni développement ne seront possibles, et le secteur bancaire, pilier de l'économie, finira bien par en pâtir durement », a averti le président de l'ABL.
Plus alarmiste encore, M. Chammas a estimé que le Liban en tant que nation était menacé. « Les secteurs productifs sont épuisés et le pays est en quasi-faillite », a-t-il affirmé. « L'afflux massif de réfugiés syriens est un énorme problème qui menace l'emploi des Libanais et représente une compétitivité déloyale », a ajouté M. Chammas. « Et si le système économique s'effondrait, aucune mesure sécuritaire ne pourrait protéger le pays contre une révolution sociale », a pour sa part conclu le président de la CCIAB, Mohammad Choucair. Et c'est sur un véritable cri d'alarme : « Élisez un président pour que nous ayons toujours une République », que les représentants des organismes économiques se sont quittés.
À bon entendeur...

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