Chassez le naturel, il revient au galop... Kobe Bryant essaie d’endosser le costume du facilitateur depuis quelques semaines. Il l’avait encore fait la veille, avec 7 passes décisives à la clé. Mais le rôle qui lui va le mieux, c’est celui du scoreur. Le quintuple champion NBA a rentré 13 de ses 21 tirs (4/5 à trois points) pour atteindre le total de 38 points à Dallas (99-103). « C’est le meilleur joueur de ma décennie, assure Dirk Nowitzki, à la fois admiratif et fair-play, en conférence de presse. Je suis dans cette Ligue depuis un moment, mais c’est le joueur que j’aime le plus regarder jouer. » À noter qu’en plus de ses 38 points et 7 passes décisives, Kobe Bryant a aussi pris sa 13e faute technique de la saison. Aucun autre joueur n’a fait « mieux » cette saison. Rappelons que 16 fautes techniques entraînent une suspension automatique d’un match. Mike Stone/Reuters
Mavericks-Lakers, c’est une affiche entre deux des trois derniers champions NBA, un duel entre Kobe Bryant et Dirk Nowitzki et... une opposition entre deux équipes qui luttent pour une place en play-offs. Emmené par un Kobe Bryant de gala (38 pts, 12 rbs, 7 pds), LA a signé une troisième victoire de rang à Dallas (99-103).
Auteur de 14 points lors du quatrième quart temps, « Black Mamba » rentrait un jumper difficile dans la dernière minute de jeu (97-101). Dirk Nowitzki (30 pts, 13 rbs, records personnels en 2012-2013) ramenait les Mavs à -2 avec encore 26 secondes à jouer (99-101), mais Metta World Peace convertissait un lancer franc (99-102) et OJ Mayo manquait l’égalisation, à trois points (99-103 score final).
Les Lakers ont rentré plus de la moitié de leurs tirs primés (13/25, 52 % – 47,2 % au total), avec 20 points pour Steve Nash et 9 points,13 rebonds pour Dwight Howard (gêné par les fautes).
Neuvièmes à l’Ouest, les Angelinos ne sont plus qu’à 2,5 matches de la huitième place, contre 4,5 pour les Mavericks, onzièmes (28v-29d contre 25v-30d).
Onzième victoire de suite pour Miami
Trois résultats marquants parmi les matches de cette journée, avec notamment le carton du Thunder de Russell Westbrook (23 pts) et Kevin Durant (19 pts, 16 rbs) face à Chicago (102-72).
Les Bulls ont terminé avec 29,1 % de « réussite » aux tirs, soit la pire performance de la Ligue cette saison. À noter qu’OKC avait encaissé 113 points de moyenne sur ses quatre derniers matches.
Dion Waiters (26 pts), Kyrie Ivring (17 pts) et les Cavs ont quant à eux effacé un retard de 22 points pour compter jusqu’à 8 longueurs d’avance à cinq minutes de la fin contre Miami. Cinq minutes durant lesquelles Dwyane Wade a inscrit 11 de ses 24 points pour éviter une mauvaise surprise aux champions en titre (109-105).
À noter également les vingt-huit points pour LeBron James. Les prestations de Wade et James permettent à Miami de continuer sur sa lancée et d’enchaîner avec une onzième victoire consécutive. Un nouveau succès demain soir à domicile contre Sacramento et Miami égalera sa plus longue série de victoires consécutives depuis la mise en place du Big Three (James, Wade et Chris Bosh) à l’été 2010.
Les Knicks reviennent
Les Spurs ont bouclé leur rodéo trip annuel par une septième victoire en neuf matches loin du AT&T Center, à Phoenix (87-97). Et ce sans Tony Parker, blessé. Six joueurs à 10 points ou plus, dont Kahwi Leonard (16 pts, 9 rbs, 3 int), pour San Antonio, qui a conservé une avance de plus de 10 points durant toute la deuxième mi-temps.
À retenir aussi la septième victoire de rang pour les Grizzlies, à Brooklyn (72-76). Un match marqué par quelques coups de sifflet relativement contestables...
Wesley Matthews (24 pts) et les Blazers ont pour leur part retrouvé le chemin du succès face à Paul Pierce (23 pts, 7 rbs, 8 pds) et aux Celtics (92-86). Ils restaient sur sept revers consécutifs.
Battus lors de leurs quatre matches précédents, Carmelo Anthony (29 pts) et les Knicks ont eux aussi repassé la première, face à Jrue Holiday (30 pts) et aux 76ers (99-93). Philadelphie a perdu ses cinq dernières rencontres et 17 de ses 20 derniers déplacements. Les Warriors ont un temps été menés de 16 points, ils ont commis 22 pertes de balle et ont été dévorés dans la raquette (36 points à 62). Ils ont néanmoins battu Minnesota sur le fil (99-100). 23 points pour Jarrett Jack, 22 points,13 rebonds pour David Lee et trois victoires consécutives pour Golden State, qui avait perdu six rencontres d’affilée juste avant cette série.
Enfin, les Hornets d’Anthony Davis (20 pts) ont infligé un cinquième revers d’affilée aux Sacramento Kings (110-95).
(Sources : agences)
Les résultats
Dallas-LA Lakers 99-103
Minnesota-Golden State 99-100
Miami-Cleveland 109-105
Nouvelle-Orléans-Sacramento 110-95
Brooklyn-Memphis 72-76
New York-Philadelphie 99-93
Phoenix-San Antonio 87-97
Portland-Boston 92-86
Oklahoma City-Chicago 102-72.
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