Contrebande avortée de 40 tonnes de cigarettes à destination de l’Égypte

L’ambassade d’Égypte à Beyrouth a annoncé hier, dans un communiqué, que les douanes libanaises ont fait avorter une tentative de contrebande de cigarettes en contrefaçon vers l’Égypte. L’affaire a été découverte par les autorités suite à une plainte que la compagnie égyptienne Eastern Company, unique propriétaire de l’enseigne commerciale Cleopatra, a présentée au service commercial de l’ambassade d’Égypte.
Selon le communiqué, les manifestes ont prouvé l’existence de 15 conteneurs appartenant à une société commerciale jordanienne, parmi lesquels 4 contenaient 40 tonnes de cigarettes contrefaites.
L’envoyé égyptien au Liban, le ministre Saad el-Cheikh, avait informé de l’affaire les ministères des Finances et de l’Économie, de même que la Direction générale des douanes, la Direction du port de Beyrouth ainsi que la Direction de la Régie des tabacs et des tombacs, indique encore le communiqué. L’enquête a mis un an avant d’aboutir. Les 4 conteneurs ont été saisis avant d’être détruits, suite à une décision des douanes libanaises, dans un geste évident de défi à l’adresse des mafias internationales de contrebande. Le message à l’intention des mafias était clair, à savoir de rester à l’écart des ports libanais comme portes de passage des marchandises en contrebande.
L’opération se situe dans le cadre de l’accord de coopération entre les autorités libanaises et égyptiennes pour la lutte contre la contrebande douanière, signé entre les deux gouvernements en 2007.
Le président-directeur général de la compagnie égyptienne Eastern Company, Nabil Abdel Aziz, a envoyé une délégation à Beyrouth pour assister à l’opération de destruction de la marchandise en contrebande. Une opération qui s’est déroulée sous la supervision du chef de l’unité de lutte contre la contrebande, Mohammad Daher, au sein de la Régie libanaise des tabacs et des tombacs. Quant aux frais de destruction de la marchandise, ils ont été assumés par la compagnie égyptienne.
Les représentants de la Eastern Company ont révélé que la contrebande de cigarettes en contrefaçon vers l’Égypte occasionne d’importantes pertes à l’entreprise commerciale et nuit à l’économie égyptienne. Elle pourrait représenter un manque à gagner de 500 millions de dollars d’impôts aux caisses de l’État égyptien. Cette affaire est la première victoire de la compagnie commerciale égyptienne contre les mafias de contrebande de cigarettes en contrefaçon, conclut le communiqué.