Cassese démissionne, le Néo-Zélandais Baragwanath lui succède à la tête du TSL

Le juge sir David Baragwanath a été élu hier à l’unanimité président du tribunal et juge président de la chambre d’appel, sur proposition du vice-président, le juge Riachy, et du juge Antonio Cassese.
La désignation du nouveau président par la chambre d’appel fait suite à la décision, hier, de M. Cassese de se démettre de ses fonctions pour des raisons médicales. Le juge Cassese continuera néanmoins à exercer ses fonctions de juge de la chambre d’appel du tribunal.
« C’est un honneur de succéder au juriste éminemment respecté qu’est Antonio Cassese », a déclaré le juge Baragwanath. « C’est une grande chance qu’il puisse continuer à éclairer notre travail de sa sagesse et de son expérience », a-t-il dit.
Le juge Baragwanath a à son crédit près de cinquante années d’expérience juridique. Il a exercé les fonctions de conseil, tant pour la défense que pour l’accusation. Il bénéficie d’une longue et vaste expérience en Nouvelle-Zélande, où il a siégé au sein de la High Court et de la Court of Appeal. Il a également présidé la New Zealand Law Commission. Une expérience et un savoir qu’il ne manquera pas de mettre au service de la présidence.
« Pour bénéficier de la confiance du public, le tribunal doit appliquer les principes de l’État de droit à la lettre », a déclaré le juge Baragwanath à l’issue de sa désignation.
« Le peuple du Liban est en droit d’attendre du tribunal qu’il remplisse sa mission en respectant les critères les plus exigeants de la justice, sans crainte, ni complaisance, ni parti pris », a encore ajouté le nouveau président.
Et d’ajouter : « La présomption d’innocence est un élément essentiel à cet égard. Elle est exprimée par les règles jumelles selon lesquelles la charge de la preuve repose sur l’accusation, et la preuve de toute accusation doit être apportée au-delà de tout doute raisonnable. Je tiens à affirmer à tout le peuple libanais que nous nous considérons comme ses juges. »
M. Cassese a déclaré que sa décision de renoncer à la présidence avait été difficile à prendre d’un point de vue personnel, mais qu’elle était la bonne dans l’intérêt du tribunal.
« Depuis deux ans et demi, je me suis efforcé de diriger le tribunal avec équité et efficacité dans un contexte délicat, a déclaré M. Cassese. Dans la mesure où il m’est aujourd’hui plus difficile de me consacrer aux tâches administratives et aux responsabilités qui sont celles du président vis-à-vis des interlocuteurs du tribunal, je ne me sens plus à même de diriger cette institution comme elle le nécessite et le mérite. Cependant, je continuerai de siéger au sein de la chambre d’appel et de consacrer toute mon énergie aux tâches judiciaires. »
Les missions du président du tribunal sont nombreuses et variées. Elles incluent la supervision de l’institution en vue de garantir un fonctionnement efficace et une bonne administration de la justice, mais aussi la représentation du TSL dans le cadre de ses relations avec les États, les Nations unies et d’autres entités.
« Je suis persuadé que le nouveau président, un juge remarquable et de grand renom, saura guider le TSL avec sagesse maintenant que les procédures ont commencé et que les chambres deviennent pleinement opérationnelles », a déclaré M. Antonio Cassese. « M. Baragwanath veillera, je n’en doute pas, à garantir une conduite efficace, prompte et équitable des travaux du tribunal », a-t-il encore dit.
Pour une biographie du juge Baragwanath, veuillez consulter le site Internet du TSL.