La réponse cinglante de Raï à ses détracteurs : "Que personne ne me dicte ma conduite"

De retour à Beyrouth après une visite en France, le patriarche maronite Mgr Béchara Raï a de nouveau dénoncé mardi la campagne visant à le dissuader d'accompagner le pape François dans son voyage pastoral à Amman (Jordanie) et en Terre sainte (Jérusalem et Bethléem), du 24 au 26 mai.

"Jérusalem est notre ville et c'est une Terre sainte, a indiqué Mgr Raï. Il est inconcevable de ne pas recevoir le pape qui visite notre terre, le diocèse du patriarche". "Que personne ne me dicte ma conduite", a-t-il martelé.

Et le patriarche de poursuivre : "Nous dirons au président palestinien Mahmoud Abbas que nous soutenons l’émergence d'un État palestinien et que Jérusalem est une terre arabe".

Le chef de l’Église maronite s'est dit désolé et dérangé par cette campagne le visant dans les médias. "A chaque fois que nous portons haut le nom du Liban, un +orchestre+ à l’intérieur tente de tout torpiller ", a-t-il lancé.

"Nous n'accepterons pas les critiques à travers les médias", a poursuivi le patriarche. "Que celui qui a une question se rende à Bkerké. Et celui qui n'est pas convaincu de ce que nous faisons peut s'abstenir de visiter Bkerké", a-t-il asséné.

Sur un autre plan, Mgr Rai a réitéré son appel à l’élection d'un nouveau président avant le 25 mai, date de la fin du mandat de Michel Sleiman. "Nous sommes catégoriquement opposés au vide à la présidence", a-t-il déclaré.

(Lire aussi: Raï dénonce le tollé orchestré contre sa visite prévue en Terre sainte)

Deux journaux libanais proches du Hezbollah ont critiqué samedi cette visite prévue de Mgr Raï en Terre Sainte, et en particulier à Jérusalem, l'un d'eux la qualifiant de "péché historique". Le jour même, le Centre catholique d'information (CCI) est intervenu pour clarifier la position de l'Église maronite. Dans un communiqué, le directeur du centre, le père Abdo Abou Kasm, a tenu à préciser que le patriarche ne rencontrera aucun responsable israélien au cours de sa visite, démentant les informations rapportées par les journaux as-Safir et al-Akhbar sur une possible "normalisation" entre l'Église maronite et l'État hébreu.

Le Liban et Israël sont techniquement en état de guerre et les Libanais qui se rendent en Israël peuvent être poursuivis pour haute trahison. Des dérogations existent cependant pour les hommes de religion, selon un proche de Mgr Raï.

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