Ted Ligety mène la fronde contre la FIS

L’ambiance n’est vraiment pas au beau fixe en ce début de saison entre les skieurs et la Fédération internationale de ski (FIS), accusée de « tyrannie » par l’Américain Ted Ligety pour des problèmes allant de la taille des skis à la liberté d’expression.
« La tyrannie de la FIS a assez duré », écrivait récemment le champion du monde de géant sur son blog. Pour lui, la FIS, qui organise la Coupe du monde de ski alpin, « est à la tête d’une dictature » et fait preuve « d’incompétence ».
Le principal grief de Ligety – et d’autres coureurs beaucoup moins expansifs – concerne la modification des skis de géant pour la saison prochaine, initiative prise au nom de la sécurité mais qui va « tuer » le ski de compétition.
À Beaver Creek (Colorado), où auront lieu deux géants dimanche et mardi, Ligety a enfoncé le clou : « C’est une tragédie. Si on retire au ski ce qui le rend attrayant, les gens ne le regarderont plus à la télé et les jeunes iront tous faire du freestyle. »
« Au final, ce sera moins marrant, comme d’échanger une Ferrari pour une Prius », et « ce ne sera pas plus sûr », a ajouté l’Américain, qualifiant de « lacunaires » les études scientifiques auxquelles la FIS s’est référée.
« Ils veulent être sûrs que nous n’avons pas voix au chapitre pour continuer à créer des règles stupides », a encore assuré celui qui portait un autocollant « FIS sucks » (la FIS craint) sur son casque il y a quelques années.
L’Américain de 27 ans estime que 80 % des coureurs sont avec lui. Seuls les Autrichiens Hannes Reichelt et Benni Raich approuvent ouvertement le changement.
Pêle-mêle, Ligety a aussi parlé du besoin des coureurs de se syndiquer et de la création d’un autre circuit de ski alpin, une chose qu’il sait impossible. « La FIS nous tient malheureusement avec une carte maîtresse : les Jeux olympiques. Car pour aller aux JO, il faut participer à la Coupe du monde... »
Et même la nouvelle règle qui permet aux skieurs de désigner un représentant chargé de pointer de possibles problèmes de sécurité lors de l’inspection d’avant-course n’a pas trouvé grâce aux yeux des anti-FIS.
Quelques heures à peine après avoir rempli ce nouveau rôle lors d’un entraînement descente à Beaver Creek, l’Américain Bode Miller a ainsi appelé ses pairs à ne pas se laisser duper : « C’est la bonne vieille tactique qui consiste à donner un peu de pouvoir à son adversaire. Mais ça ne sert à rien. Après, ils se félicitent de voir que ça marche, comme ça tout semble se calmer. »
La virulence des propos a amené la FIS à menacer de sanctions les coureurs sur leur communication, notamment par le biais des réseaux sociaux. Le texte de Ligety a en effet beaucoup « tourné » par le biais de Twitter ou Facebook.
Mais là encore, le dirigisme de la FIS échaude les coureurs et, bien sûr, un Ligety à la langue aussi bien affûtée que ses skis : « Nous vivons dans un monde libre ou non ? On voit bien ce qui est arrivé récemment dans des pays où l’on essayait de contrôler la liberté de penser des gens. »
L’affaire a pris un tour surprenant jeudi quand le directeur de la Coupe du monde Günter Hujara, souvent la cible de tous les mécontentements en raison de son poste stratégique, a parlé de situation « très sérieuse ».
« La presse me demande pourquoi la FIS réagit à l’utilisation des réseaux sociaux par les coureurs ? a dit M. Hujara lors de la réunion des chefs d’équipe. Et bien parce qu’il y a des idiots qui les comprennent de travers. »
L’Allemand a alors affiché un e-mail qu’il avait reçu dans la journée de la part d’une personne (dont l’adresse e-mail était lisible) disant : « Alors depuis quand Hitler et ses potes SS ont ressuscité et ont commencé à diriger la FIS ? »
             ©AFP