Le calamar géant, dont le nom scientifique est architeuthis, a été repéré par 630 mètres de fond par une équipe en sous-marin à environ 15 kilomètres à l’est de l’île de Chichi, dans le Pacifique Nord. « Il brillait, il était si beau. J’étais tellement ému quand je l’ai vu de mes yeux », a raconté Tsunemi Kubodera qui, dans l’excitation, a tout de même eu un moment, vite dissipé, de doute : « Mais finalement, j’étais sûr que je le voyais parce que nous avions minutieusement identifié des zones potentielles d’habitat en analysant des données déjà existantes. » « Des chercheurs du monde entier ont déjà essayé de filmer cet animal dans son milieu naturel, mais en vain jusque-là », a-t-il poursuivi.
Lui-même et son équipe ont dû effectuer une centaine de plongées avec leur sous-marin, au total 400 heures sous l’eau, avant de voir apparaître le monstre des profondeurs. Le submersible avec trois personnes à bord, dont Tsunemi Kubodera, un spécialiste du mollusque céphalopode, a accompagné le géant jusqu’à 900 mètres de profondeur, attiré par un appât, avant qu’il ne disparaisse dans les abysses.
La NHK a diffusé des images du calamar, dont le seul corps a été évalué à trois mètres de long. Sa longueur totale « a été estimée à 8 mètres, en l’absence de ses deux principaux tentacules qui étaient sectionnés », a déclaré Tsunemi Kubodera. Ce dernier, qui n’a pas été en mesure d’expliquer la raison de cette mutilation, a indiqué que c’était la toute première fois qu’un calamar de cette taille avait été filmé dans son habitat naturel. Kubodera avait déjà filmé un calamar géant en 2006, mais, a-t-il précisé, depuis un bateau de surface après avoir ramené le monstre en surface.
La NHK et Discovery Channel prévoient de consacrer une émission à ce document exceptionnel courant janvier.
(Source : AFP)
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