Assad : "Je faisais mes bagages, je devais partir. Mais maintenant je peux rester..."

Le conflit en Syrie pourrait se résoudre en moins d'une année, mais la volonté de ceux qui souhaitent un changement de régime va le faire "traîner" en longueur, a affirmé le président syrien Bachar el-Assad jeudi soir.

Dans un entretien à la chaîne néerlandaise NPO2, le dirigeant contesté a affirmé que seuls les alliés qui soutiennent son régime, la Russie et l'Iran, et pas l'Occident, étaient prêts à résoudre le conflit qui dure depuis près de cinq ans. "Seuls la Russie et l'Iran et leurs alliés, et les autres pays qui soutiennent politiquement le gouvernement syrien (...) Mais pas l'Occident, aucun pays occidental n'est prêt", a-t-il déclaré en anglais.

Ces déclarations interviennent à la veille d'une réunion multilatérale à New York sur la Syrie, où le sort du chef de l'Etat syrien, élément crucial d'un règlement, sera évoqué. Cette réunion s'inscrit dans le processus dit de Vienne, par lequel 17 pays, y compris la Russie et l'Iran, étaient tombés d'accord le 14 novembre sur une feuille de route politique pour la Syrie.

Pour le dirigeant syrien, la guerre pourrait cesser en moins d'un an "si les pays responsables agissent contre l'afflux" de combattants étrangers qui se regroupent en Syrie. "Le problème est qu'ils continuent à les soutenir quotidiennement, parce qu'ils veulent une solution, ce qu'ils ont appelé une solution politique, aboutissant à un changement de l'Etat", a-t-il ajouté. "C'est pour ça que cela va traîner", a-t-il conclu.

Le président, au ton jusque-là détendu, s'est montré sarcastique lorsqu'il lui a été demandé s'il se félicitait que les positions occidentales réclamant son départ semblent s'être assouplies. "Je faisais mes bagages, je devais partir. Mais maintenant je peux rester", a-t-il déclaré.

La guerre qui ravage la Syrie a fait plus de 250.000 morts depuis le début de la révolte contre le régime de Bachar el-Assad.

(Lire aussi : L'Arabie saoudite, prisonnière de sa politique régionale)

Raids russes sur Raqqa et Alep
Vendredi encore, au moins 46 civils ont été tués par des raids, probablement russes, dans le nord.
Dans la province d'Alep (nord), 32 civils -dont 6 enfants et 11 femmes- ont été tués quand "des avions ont bombardé jeudi la ville de Raqqa (fief de l'EI) et les localités d'al-Bab et Aazaz", a indiqué à l'AFP Rami Abdel Rahmane, le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Selon lui, ce bilan inclut également deux secouristes mais pas de combattants.
Dans la province d'Idleb (nord-ouest), des raids aériens menés "par des avions probablement russes" sur la localité de Jisr al-Choughour ont fait "au moins 14 morts parmi la population civile, 7 femmes et 7 enfants", selon Rami Abdel Rahmane.
Jisr al-Choughour est actuellement sous le contrôle d'une alliance entre des groupes armés islamistes et le Front al-Nosra, branche syrienne d'el-Qaëda. C'est une localité importante car située sur la route menant à la province de Lattaquié, un fief du régime.

La Russie mène une intense campagne de bombardements en Syrie depuis le 30 septembre pour venir en aide au régime de son allié Bachar el-Assad. Elle est souvent critiquée par les rebelles et l'Occident qui l'accusent de viser des groupes non jihadistes et de faire des victimes civiles. Les frappes russes ont fait depuis le début de son intervention 1.900 morts, dont plus d'un tiers de civils, outre des centaines de jihadistes de l'EI et du Front al-Nosra ainsi que des combattants rebelles, a indiqué l'OSDH. L'OSDH, qui dispose d'un vaste réseau de sources à travers la Syrie, affirme pouvoir distinguer les frappes menées par l'aviation du régime, de la coalition ou de la Russie selon le type d'avions utilisés ou les munitions.

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