Ehud Olmert inculpé de corruption

L’ancien Premier ministre israélien Ehud Olmert a été inculpé hier de corruption dans le cadre d’un scandale immobilier à Jérusalem, alors qu’il était maire de la ville. Un tribunal de Tel-Aviv a inculpé M. Olmert (66 ans) à la demande du procureur de l’État, a précisé une porte-parole de la Justice, soulignant que cette décision faisait suite à un témoignage à charge anonyme. L’ancienne directrice de cabinet de M. Olmert, Shula Zaken, et son successeur à la mairie Ouri Loupolianski, accusés d’avoir reçu des pots-de-vin de promoteurs à l’origine d’un vaste projet immobilier surnommé « Holyland », ont également été inculpés, a pour sa part indiqué la radio publique. « Il s’agissait initialement de développer un petit hôtel de 100 chambres, mais en une dizaine d’années, à la faveur de pots-de-vin distribués à divers employés et divers élus, le projet est devenu gigantesque, au point d’être visible de presque partout à Jérusalem », souligne l’acte d’accusation.
Ce projet impopulaire, dénoncé par les médias comme un « monstre esthétique qui défigure Jérusalem », a bénéficié de multiples dérogations concernant le plan d’occupation des sols, ce qui a permis la construction de centaines de logements, bien au-delà des limites imposées normalement par les règlements. Selon les médias, un des promoteurs inculpés ainsi que le témoin à charge anonyme ont transféré l’équivalent de 400 000 dollars à M. Olmert et Mme Zaken. Cet argent aurait notamment servi à couvrir des dettes et à financer la campagne électorale de l’ancien Premier ministre.
Ancien dirigeant du parti centriste Kadima, M. Olmert a dû démissionner de ses fonctions de chef du gouvernement le 21 septembre 2008 après que la police eut recommandé son inculpation dans une série d’affaires qui ont ponctué sa carrière politique. Douzième chef de gouvernement d’Israël, Ehud Olmert a accédé au pouvoir en mars 2006 à la place d’Ariel Sharon, l’homme fort de la droite nationaliste, victime d’une attaque cérébrale foudroyante, qu’il avait convaincu de créer le parti Kadima, en novembre 2005. M. Olmert a déjà maille à partir avec la justice. Il est en procès depuis septembre 2009 pour trois autres scandales. Les faits qui lui sont reprochés remontent à l’époque où il était maire de Jérusalem, puis ministre de l’Industrie et du Commerce (2003-2006). Il est accusé de fraudes, abus de confiance, d’usage de faux et d’évasion fiscale, et risque plusieurs peines d’emprisonnement.
(Source : AFP)