La France engagée militairement au Mali depuis 2013

La France est engagée militairement au Mali depuis janvier 2013 dans le cadre de l'opération Serval, lancée pour traquer des groupes islamistes armés, à laquelle a succédé Barkhane, qui se concentre sur la lutte transfrontalière contre les jihadistes.

Opération Serval
Le 11 janvier 2013, la France lance l'opération Serval pour arrêter la progression des jihadistes qui contrôlent le nord du Mali et soutenir les troupes maliennes face à la menace d'une offensive vers Bamako. Dès le 14 janvier, les islamistes évacuent les grandes villes, après des bombardements français, et Paris engage des troupes au sol. Les 26 et 28 janvier, les soldats français et maliens conquièrent le bastion islamiste de Gao, avant d'entrer sans combat dans Tombouctou. Deux jours plus tard, les forces françaises s'emparent de l'aéroport de Kidal, les soldats tchadiens « sécurisant » la ville quelques jours après.
En février, une opération est lancée dans l'Adrar des Ifoghas et de violents combats opposent soldats français et tchadiens aux jihadistes. Fin février, un chef d'el-Qaëda au Maghreb islamique (Aqmi), l'Algérien Abdelhamid Abou Zeïd, est tué par l'armée française.
En octobre, des soldats français, maliens et de la force de l'Onu (Minusma) lancent une opération dans le Nord, où les groupes jihadistes ont repris leurs attaques en septembre, après plusieurs mois d'accalmie.
Fin mars 2014, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian annonce qu'une quarantaine de jihadistes, dont « plusieurs chefs », ont été tués par les forces françaises en quelques semaines au Mali.

Barkhane remplace Serval
Le 13 juillet 2014, la force Serval est remplacée par Barkhane, une opération plus large de lutte contre le jihadisme, effective à partir du 1er août.
L'opération Barkhane mobilise 3 500 hommes pour lutter « contre le terrorisme » et s'étend sur une zone couvrant cinq pays : Mauritanie, Mali (environ 1 300 hommes), Niger, Tchad et Burkina Faso. Elle est dirigée depuis un poste de commandement unique stationné à N'Djamena.
Depuis janvier 2013, neuf soldats français sont morts au combat au Mali dans des opérations, le dernier en juillet 2014 dans un attentat-suicide. Fin août 2015, un soldat est décédé à la suite d'un « tir accidentel » effectué par l'un de ses camarades dans l'enceinte d'un camp de la force Barkhane, à Gao.

Forces spéciales à l'hôtel Radisson
Le 14 novembre 2015, au lendemain des attentats de Paris (130 morts), revendiqués par le groupe jihadiste État islamique (EI), le président malien Ibrahim Boubacar Keita condamne « avec la dernière vigueur le terrorisme aveugle et odieux qui a frappé la France et exprime sa solidarité et sa sympathie au président François Hollande et au peuple français qui sauront vaincre le terrorisme ».
Dans un enregistrement remontant à octobre et authentifié le 16 novembre, le chef du groupe jihadiste Ansar Dine, allié d'Aqmi, Iyad Ag Ghaly, dénonce l'accord de paix au Mali signé en mai-juin et appelle à poursuivre la lutte contre la France.
Le 20 novembre, une prise d'otages massive est menée par des hommes armés, jihadistes présumés, à l'hôtel Radisson Blu de Bamako. Le ministère français de la Défense annonce que des forces spéciales françaises sont déployées à l'hôtel. Des forces spéciales américaines sont également mobilisées.
Après neuf heures d'enfer et plus d'une vingtaine de morts, la prise d'otages se termine à la suite de l'intervention conjointe des forces maliennes et étrangères, notamment françaises.