"Cam Force One": David Cameron veut avoir son propre avion

David Cameron veut, comme les présidents américains, avoir son propre avion pour faciliter et rendre plus sûrs ses déplacements officiels: c'est aussi une mesure d'économie à terme, ont assuré mercredi ses services.

Un porte-parole du Premier ministre britannique a confirmé qu'il avait réclamé la transformation d'un avion ravitailleur de la Royal Air Force, un Airbus A330 Voyager, en avion long-courrier capable de transporter jusqu'à 160 passagers.
L'appareil, que la presse a aussitôt baptisé "Cam Force One" sur le mode du "Air Force One" des présidents américains, servira à transporter le Premier ministre et son cabinet, mais aussi d'autres membres du gouvernement, des hommes d'affaires ou des journalistes lors de voyages officiels à l'étranger.
La famille royale aussi est invitée à l'emprunter. L'avion continuera par ailleurs d'assurer des missions de ravitaillement en vol.

Le coût de l'opération de reconfiguration est évalué à 10 millions de livres (14 millions d'euros), soit beaucoup moins cher qu'une acquisition.
Des sources gouvernementales estiment que l'appareil permettra d'économiser jusqu'à 775.000 livres par an puisque l'heure de vol ne reviendra plus qu'à 2.000 livres, contre 6.700 livres actuellement lorsque le Premier ministre affrète des avions auprès de compagnies commerciales.
"Nous cherchons à trouver une alternative aux vols charter sur les distances long-courrier afin de réduire les frais de voyage", a indiqué un porte-parole du 10 Downing Street.

Reste à voir comment l'annonce officielle prévue pour lundi sera accueillie, au moment où le ministre des Finances, George Osborne, doit annoncer de nouvelles coupes budgétaires mercredi.
En 2008, le projet de l'ex-Premier ministre Tony Blair de disposer de son propre avion, surnommé "Blair Force One", avait été annulé par son successeur Gordon Brown qui l'avait considéré comme trop onéreux.