Sleiman annonce une aide saoudienne de trois milliards de dollars à l'armée

Le président Michel Sleiman a annoncé dimanche, dans un discours à la nation, une aide saoudienne exceptionnelle de trois milliards de dollars à l'armée libanaise.

"Le renforcement des capacités de l'armée est une volonté nationale pour préserver la paix civile et l'unité nationale et afin de combattre le terrorisme", a déclaré M. Sleiman.

"J'ai réussi à travers des contacts avec l'Arabie saoudite et le roi Abdallah à assurer un soutien exceptionnel à l'armée et c'est avec joie que je l'annonce au peuple libanais, a ajouté le chef de l'Etat. Le roi Abdallah a décidé d'offrir une aide de trois milliards de dollars à l'armée libanaise qui lui permettra d'acquérir des armes modernes. Ces armes seront achetées de l'Etat français", a-t-il dit.

"Il s'agit de l'aide la plus importante de l'histoire du Liban et de l'armée", a indiqué M. Sleiman, soulignant le rôle de la France dans cette décision. "L'aide saoudienne permettra d'armer la troupe par les Français et j'espère que Paris répondra rapidement à cette requête", a-t-il déclaré.

Le président Sleiman a appelé dans ce cadre les Libanais à soutenir les institutions sécuritaires pour faire face aux tentatives de semer le chaos au Liban et afin de préserver la sécurité.

Il a aussi appelé à la formation rapide d'un gouvernement, excluant qu'il ait abordé ce dossier avec des responsables occidentaux ou arabes.

Le président français François Hollande, en visite en Arabie saoudite, s'est engagé lors d'une conférence de presse dimanche soir à Riyad à "satisfaire" les demandes d'armement de l'armée libanaise pour soutenir le président Michel Sleimane.

"J'ai des relations avec le président Sleimane (...) et s'il y a des demandes qui nous sont adressées, nous les satisferons", a déclaré M. Hollande après son entretien avec le roi Abdallah d'Arabie saoudite.

Interrogé sur les déclarations du président libanais, François Hollande a dit : "je n'ai pas ici à donner d'informations". "Ce que je sais, c'est que la France, depuis déjà longtemps mais encore récemment, équipe l'armée libanaise et entendra répondre à toutes les sollicitations qui lui sont adressées parce que le Liban doit rester uni, son intégrité doit être respectée, sa sécurité doit être assurée".

Le Premier ministre démissionnaire, Nagib Mikati, et l'ancien chef du gouvernement, Saad Hariri, un proche de Riyad, ont tous deux salué la décision saoudienne.