Los Angeles à la fête, six à la suite pour Denver

Si les Clippers sont plutôt à la fête cette saison, c’est loin d’être le cas des Lakers. Pourtant, il y en a eu cette fois pour tout le monde, les deux équipes de LA gagnant leurs rencontres respectives. Les Clippers, une nouvelle fois privés de Chris Paul (genou droit), n’ont pas spécialement eu à forcer leur talent pour s’imposer à Houston (117-109).
Si Blake Griffin (19 pts-8 pds) et Matt Barnes (18 pts) ont fait le job, c’est surtout Jamal Crawford qui s’est mis en valeur. En sortie de banc, l’ancien étudiant de Michigan a inscrit 30 points (record de sa saison) en 29 minutes ! Surtout, il a envoyé à lui seul les Clips à la victoire en creusant l’écart (+20) en début de 4e quart avec les 12 premiers points des siens.
Ce succès permet en tout cas aux Clippers de revenir à une demi-victoire d’OKC en tête de la Conférence Ouest et reprendre un peu de marge sur San Antonio, qui ne jouait pas.

Les Lakers enregistrent un second succès
Une fois n’est pas coutume, la fête est totale pour Los Angeles puisque les Lakers ont également gagné. Opposés à Milwaukee, qui lutte pour la 8e place à l’Est, les partenaires de Kobe Bryant ont démontré une supériorité de tous les instants (104-88).
En grande partie parce que le duo du Black Mamba avec Dwight Howard a montré toute sa grandeur, les deux hommes compilant 62 points. L’absence de Pau Gasol est donc mieux passée, même si les Bucks ont dominé leurs rivaux aux rebonds (54-46). C’est la seconde victoire consécutive des Lakers, qui les lancent sur une dynamique intéressante avant de devoir se frotter à Miami dans deux jours.

Denver dans une bonne spirale
Parmi les autres vainqueurs, on retrouve Brooklyn et Indiana. Les deux poursuivants immédiats du Heat et des Knicks à l’Est n’ont pas vraiment connu de problème, respectivement contre Toronto (113-106) et à Charlotte (76-103). Philadelphie, malgré un bon Jrue Holiday (29 pts-11 pds), a poursuivi sa descente aux enfers (1 victoire en 7 matches) contre les Hornets (99-111).
Enfin, Denver a dû passer par une prolongation pour venir à bout de Portland. Les Blazers n’ont pas vraiment pu compter sur leur banc (seulement 12 points), qui a marqué moins que le revenant Wilson Chandler (13 pts). C’est d’ailleurs ce dernier qui a donné la victoire aux Nuggets, avec un tir primé à 14 secondes du buzzer de l’overtime (114-111, score final 115-111).
Avant cela, le match était parti d’entrée sur des bases hautes (33-35 après le premier quart) avec notamment Gallinari (25 pts) et Lawson (24 pts-12 pds) dans le tempo d’Aldridge (28 pts-8 rbds) et de Hickson (19 pts-13 rbds). C’est finalement Damian Lillard qui échouait par deux fois à donner la victoire aux siens, d’abord sur un jumper en fin de partie puis à longue distance lors de l’overtime.
À noter que c’est la première défaite en six prolongations disputées par les Blazers cette saison, mais aussi la 6e victoire de rang pour Denver, qui met désormais la pression sur Golden State pour la 5e place à l’Est.

Les résultats

LA Lakers-Milwaukee 104-88
Brooklyn Nets-Toronto 113-106
Denver-Portland 115-111 a.p.
Houston-LA Clippers 109-117
Charlotte-Indiana 76-103
Philadelphie-Nouvelle-Orleans 99-111.
(Sources : agences)