Trois Libanais parmi les 5 meilleurs innovateurs arabes pour l’année 2012

L’esprit entrepreneurial des jeunes Libanais est encore une fois à l’honneur. À l’issue de la compétition TR35, réalisée en collaboration avec la MIT Technology Review, trois Libanais figurent sur la liste des cinq meilleurs innovateurs arabes pour l’année 2012. Il s’agit de Hind Hobeika, Élie Khoury et Habib Haddad.
La remise des prix de la compétition TR35 pour le Moyen-Orient a eu lieu jeudi au Bar national, à Jounieh.
Le TR35 Global, lancé en 1999, vise à distinguer les 35 meilleurs innovateurs au monde ayant moins de 35 ans. Des innovateurs qui peuvent officier dans de multiples domaines, de la biotechnologie à l’informatique, en passant par les transports.
En 2010, le TR35 a commencé à être décliné en branches régionales. En 2012, est née la branche TR35 Pan Arab, qui couvre les pays arabes du Moyen-Orient, du Golfe et de l’Afrique du Nord.
Cette initiative a été développée par MIT Enterprise Forum pour la région du Moyen-Orient, une organisation rattachée au MIT Enterprise Forum Global (du prestigieux Massachusetts Institute of Technology de Cambridge), fondé en 1978 et qui produit des programmes et des événements liés à l’innovation, la technologie et l’entrepreneuriat. Sa branche monde arabe, dont le siège se trouve au Liban, vise à nourrir la culture entrepreneuriale à travers la région, via la création d’une plateforme de connaissances, de contacts, de soutien, de sponsors...
Hind Hobeika, la première jeune innovatrice libanaise de la liste des gagnants de la compétition, a été sélectionnée pour ses ButterflEye, des lunettes de plongée (goggles) capables de mesurer la fréquence cardiaque du nageur pour améliorer sa performance.
La jeune ingénieure de 25 ans avait déjà fait parler d’elle, et du Liban, en remportant, le 28 juin dernier, la compétition MIT Enterprise Arab Business Plan, une autre initiative développée par MIT Enterprise Forum.
Hind et son équipe espèrent pouvoir bientôt commercialiser les premières lunettes ButterflEye, à environ 100 $ la pièce. D’ici là, les projets fourmillent, en particulier l’ajout de nouvelles fonctions aux lunettes, sur lequel le département technique travaille déjà : comptage des longueurs effectuées, des calories dépensées, etc.
Le deuxième Libanais honoré par MIT est Élie Khoury, à l’origine de la plateforme Woopra. Cette plateforme, lancée en 2008, permet d’analyser en temps réel (real-time analytics) des données et résultats de toute entreprise.
Avec Yamli, Habib Haddad a également été sélectionné parmi les meilleurs innovateurs arabes de l’année. Yamli est un moteur de recherche arabe et un clavier arabe intelligent. Cette innovation permet en effet d’effecteur des recherches en arabe, sans avoir à taper en arabe.
Les deux autres jeunes innovateurs dont le travail a été salué par le TR35 Pan Arab sont le Palestinien Sami Khoreibi, directeur de l’entreprise Enviromena qui travaille au développement de l’énergie solaire, et le Saoudien Abdul Rahman Tarabzouni, qui a créé le programme Syphir pour le filtrage et la hiérarchisation des messages d’une boîte e-mail en fonction de leur priorité.