Mmm... Marron !

Qui n’a jamais succombé à la saveur du marron glacé ? Cette confiserie composée d’une châtaigne confite dans du sucre puis glacée au sucre glace nécessite un savoir-faire tel qu’il est quasiment impossible de la réussir chez soi, d’où cette image luxueuse qui limite sa consommation à la période de fin d’année et à une clientèle « initiée ». On confit une châtaigne pour obtenir un marron glacé ? En fait, le marron et la châtaigne proviennent tous deux du même arbre : le châtaignier. Ainsi, chaque arbre porte des châtaignes et des marrons dans une proportion variable, et ils ont exactement le même goût et, pourtant, une différence les distingue : leur disposition dans leur enveloppe, que l’on appelle bogue. À l’ouverture de l’enveloppe, si vous découvrez plusieurs fruits cloisonnés, il s’agit d’une châtaigne. Si vous ne découvrez qu’un seul fruit, alors il s’agit d’un marron. Donc, plus gros et plus présentable. Ce marron comestible ne doit donc pas être confondu avec le marron d’Inde, fruit du marronnier d’Inde, toxique. On les différencie grâce à leur bogue : celui du fruit du châtaignier est complètement recouvert de piquant, évoquant le corps d’un hérisson, alors que le bogue du marron d’Inde est lisse.
Un bon marron doit peser au moins 22 grammes. En deçà, si l’on fait abstraction des caractéristiques de sa variété, c’est qu’il n’est pas mûr, sans beaucoup d’arôme ni de moelleux. Mais, trop gros, il ne vaut pas mieux : contenant trop de farine, il devient pâteux. Les bonnes maisons choisissent leurs marrons un à un, en vérifiant qu’ils ne sont ni piqués ni tachés et de bonne taille. Parfois l’acheteur en retient à peine 1 sur 10... Le mot châtaigne viendrait du latin kastanea, lui-même dérivé du grec Kastanon, une ville de Thessalie renommée dans l’Antiquité pour la qualité des châtaignes qu’on y récoltait. Une autre origine veut que « Castanea » veut dire « chaste Nea », nymphe de Diane, déesse de la chasse et de la nature. L’histoire mythologique veut que Jupiter en poursuivant de ses assiduités la chaste Nea la poussa au désespoir puis celle-ci se donna la mort. Jupiter, fou de rage, la transforma en cet arbre majestueux et à la grande longévité. Le châtaignier aux cent chevaux, situé sur la commune de Sant’Alfio en Sicile (sur les pentes de l’Etna), atteindrait un âge estimé entre 2 000 et 4 000 ans. Le châtaignier a été surnommé arbre à pain pour les qualités nutritives de ses fruits. Il remplaçait les céréales dans certaines régions. En effet, la châtaigne, riche en amidon, servait à faire de la farine et du pain...et son bois, de nombreux objets artisanaux dont les plus connus sont les castagnettes ! ! !
Plusieurs théories différentes racontent l’histoire des marrons glacés. Certains affirment qu’ils ont été confectionnés pour la première fois à la cour du roi Louis XIV, d’autres assurent qu’ils ont été créés au XVIe siècle à Lyon, tandis que certains pensent qu’ils viennent d’Italie, de Coni, une ville du Piémont, dans les bagages de Catherine de Médicis ....En tout cas, ce qui est sûr, c’est que le marron glacé, sous sa forme actuelle, on le doit à Clément Faugier, un ingénieur ardéchois qui, en 1882, a mis au point l’industrialisation et le glaçage. C’est lui qui a eu l’idée de réunir les marrons trois par trois dans un film de tulle pour empêcher qu’ils ne se brisent, lui qui a pensé à récupérer les ultimes brisures pour en faire de la crème et c’est lui qui, afin d’expédier les marrons glacés à Zanzibar où se trouvait son ami monsieur Pershier, invente le procédé de la mise sous vide....
Produit festif par excellence, le marron glacé est la gourmandise de Noël, signe de qualité à traquer : délicatement ouvert, il laisse perler une goutte de sirop qui ne doit en aucun cas faire de fil....
Noël est là ! Je le souhaite joyeux à vous tous ! Oublions tous nos soucis, nos tracas quotidiens, nos ennuis, profitons de la présence de nos proches et de nos amis et ....MARRONS-nous de tout ! ! !

Sources principales :
guichetdusavoir.org ;
univers-nature.com ;
lepetitjournal.com