Liban : l'armée renforce sa présence à la frontière avec la Syrie

L'armée libanaise a commencé mardi à renforcer sa présence à la frontière avec la Syrie à la suite d'incidents répétés dans le nord du Liban, a indiqué à l'AFP un porte-parole militaire. Le Conseil des ministres a d'ailleurs adopté lundi soir un plan de déploiement de l'armée aux frontières avec la Syrie (Nord et Est) à la suite de plusieurs incidents récents, parfois meurtriers.

"Nous avons commencé à nous déployer et cela prendra entre une semaine et dix jours", a-t-il dit, quelques heures après un échange de tirs nourris des deux côtés de la frontière, suivis de tirs d'obus de la Syrie sur le sol libanais, faisant trois morts, deux Syriens et un Libanais.

Selon les habitants de la région, le Libanais a été tué dans les bombardements et les deux Syriens résidant au Liban ont péri lorsqu'ils ont été renversés par une voiture qui quittait à grande vitesse une des zones bombardées.

Les tirs, qui ont éclaté dans la nuit de lundi à mardi, ont duré cinq heures. Un correspondant de Reuters a fait état d'au moins cinq immeubles endommagés par les obus dans le village frontalier de Wadi Khaled (au Akkar).

De nombreux habitants vivant près de la frontière avec la Syrie ont fui leur domicile pour venir se réfugier à Tripoli, toujours selon les habitants.

L'armée libanaise a pour sa part annoncé mardi que des "échanges de tirs ont eu lieu entre les troupes syriennes et des hommes armés" et confirmé que des obus s'étaient abattus sur le sol libanais. "L'armée a mené dans la zone des patrouilles qui ont essuyé des tirs", a indiqué l'institution militaire dans un communiqué, précisant que les soldats libanais avaient riposté.

Un responsable libanais des services de sécurité a confirmé que les échanges de tirs avaient éclaté des deux côtés de la frontière nord du Liban avec la Syrie, "sur plusieurs points de passage illégaux". Par la suite, des obus se sont abattus sur le sol libanais.

L'agence officielle syrienne Sana a pour sa part affirmé que les soldats syriens avaient déjoué une tentative d'infiltration de "groupes terroristes" à partir de la frontière libanaise.

"Des groupes terroristes ont tiré sur des postes-frontières du côté syrien (...) et ont tenté à plusieurs reprises de s'infiltrer dans le territoire syrien", a indiqué l'agence.

"Ces groupes se trouvaient "à bord de 4X4 équipés de mitrailleuses mais les gardes-frontière les ont empêchés de s'infiltrer et ils se sont enfuis en direction du territoire libanais", a poursuivi Sana. "Plusieurs terroristes ont été tués et blessés", a-t-elle précisé.

Paris a condamné cette montée de la tension à la frontière libano-syrienne.

"La France condamne les tirs d'obus syriens en territoire libanais et les violences répétées qui ont eu lieu ces derniers jours aux frontières syro-libanaises", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Bernard Valero, lors d'un point de presse.

"Nous appuyons la décision du Conseil des ministres libanais de renforcer la présence des forces armées libanaises aux frontières, pour garantir la sécurité du territoire et des populations libanaises", a encore dit Bernard Valero.

"La France appelle la Syrie au strict respect de la souveraineté et de l'intégrité territoriale du Liban, conformément aux résolutions des Nations Unies", a-t-il ajouté.

Même son de cloche pour le département d'Etat américain qui a "fermement condamné" mardi le "bombardement du territoire libanais par l'artillerie syrienne" et exhorté Damas à "respecter la souveraineté de ses voisins".
"Ces incidents révèlent le mépris du régime (du président Bachar el-Assad) à l'égard de la souveraineté du Liban et des résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies. La régime syrien doit respecter l'intégrité territoriale et la souveraineté de tous ses voisins", a martelé un porte-parole de la diplomatie américaine, Patrick Ventrell.

L'incident de mardi intervient deux jours après la mort de deux personnes lors d'accrochages et d'explosions dans la zone, soit l'incident le plus meurtrier survenu au Liban depuis le déclenchement de la révolte dans la Syrie voisine il y a près de 16 mois. La télévision syrienne avait alors fait état, là aussi, d'une "tentative d'infiltration" à partir du Liban, évoquant la mort de dizaines de "terroristes".

Lundi dernier, dans la même région, deux membres de la police des frontières syriennes avaient été blessés par une roquette tirée à partir du territoire libanais, selon la Sûreté générale libanaise.

C'était la première fois que le Liban faisait état de tirs contre le territoire syrien à partir de son territoire.