Obama rencontre le président du Kurdistan irakien, loue le courage des peshmergas

Le président Barack Obama a reçu mardi à la Maison Blanche le président de la région autonome du Kurdistan irakien, saluant le "courage" des peshmergas, pièce-maîtresse du dispositif au sol dans la lutte contre les jihadistes de l'EI.

Lors d'une rencontre avec Massoud Barzani, M. Obama et le vice-président Joe Biden ont réaffirmé le soutien "fort et continu" des Etats-Unis envers la région autonome du Kurdistan irakien et envers le peuple kurde, selon un compte-rendu diffusé par la Maison Blanche.
Les deux hommes ont aussi souligné leur attachement à un Irak "uni, fédéral et démocratique".
M. Barzani a, de son côté, remercié les Etats-Unis pour le soutien militaire "significatif" apporté aux peshmergas, en coordination avec le gouvernement irakien, selon la même source.

La coalition emmenée par les Etats-Unis a procédé à plus de 3.000 frappes aériennes en Irak et en Syrie depuis le mois d'août contre les jihadistes qui se sont emparé de larges pans de territoires dans ces deux pays.
Les forces kurdes des peshmergas, qui ont reçu des armes du Royaume-Uni, de la France et des Etats-Unis, sont un élément central du dispositif au sol de la coalition contre le groupe EI.

Entre 4.000 et 6.000 Irakiens, dont de nombreux ont fui Mossoul après sa capture par l'EI l'an dernier, sont formés à l'heure actuelle au Kurdistan irakien en vue de la prochaine offensive pour reprendre la deuxième ville d'Irak, située à environ 90 km à l'ouest d'Erbil, la capitale de la région autonome du Kurdistan irakien.